美国太空探索技术公司(SpaceX)与回声星通信公司(EchoStar Corporation)达成一项重要协议,前者将以约170亿美元的价格收购后者持有的无线频谱资源。这一交易被视为卫星通信领域与地面移动通信深度融合的关键一步。
根据回声星发布的声明,此次出售的频谱包括AWS-4频段(2GHz频段)和H频段许可证。这两类频谱具有特殊价值——AWS-4频段同时支持地面移动通信和卫星与地面基础设施的双向通信,为"直连手机"(Direct to Cell)服务提供了技术基础。交易结构显示,SpaceX将支付85亿美元现金、85亿美元股票,并承担回声星约20亿美元的债务利息,总支付周期延续至2027年11月。
对于回声星而言,这笔交易不仅带来直接财务收益,更解决了其面临的监管困境。今年5月,美国联邦通信委员会(FCC)指控该公司未能有效利用频谱资源,甚至威胁收回部分牌照。此次频谱出售连同此前向AT&T转让的频谱,有望化解监管压力。公司首席执行官哈米德·阿赫万(Hamid Akhavan)在声明中强调,交易将"以更具创新性、经济性和速度的方式实现手机直连卫星的愿景"。
从战略层面看,SpaceX的收购旨在强化其卫星通信服务的独立性。尽管公司已与T-Mobile建立合作,但直接持有频谱资源可减少对地面运营商的依赖。SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)表示,交易将"推进消除全球移动信号盲区的使命",这与公司通过Starlink卫星网络实现全球互联的目标高度契合。
双方还签署了长期商业合作协议,回声星旗下Boost Mobile用户将通过云原生5G核心网络接入SpaceX的下一代Starlink Direct to Cell服务。这种技术整合意味着,用户无需特殊设备即可通过普通手机实现卫星通信,大幅降低了卫星服务的使用门槛。
资本市场对这笔交易反应积极。回声星股价在盘前交易中一度飙升60%,尽管开盘后涨幅收窄至20%左右,但仍反映出投资者对交易价值的认可。分析指出,卫星运营商若想提供"直连终端"服务,与持有地面移动牌照的运营商合作是必要路径,而此次收购使SpaceX在技术自主性上迈出关键一步。
行业观察人士认为,这场交易标志着卫星通信与地面移动网络的融合进入新阶段。随着低轨卫星星座的部署加速,如何高效利用频谱资源、实现天地一体化的通信服务,将成为决定企业竞争力的核心因素。SpaceX的这次收购,无疑为其在全球卫星互联网竞争中占据了更有利的位置。