随着健康意识的提升，素食成为不少老年人追求的饮食方式。然而，片面追求“老来瘦”、长期素食且饮食单一，反而可能让老年人患上“少肌症”，引发一系列健康问题。专家指出，老年人需科学平衡膳食，结合适度运动，才能有效维护身体健康。
美国新英格兰纪念医院注册营养师苏珊·丁格特指出，素食饮食具有多项健康优势。例如，膳食纤维摄入量高，有助于增加饱腹感并减少2%-3%的营养吸收，从而降低肥胖风险；素食者脂肪摄入量低，血压较同龄非素食者低10-15mmHg，血清总胆固醇水平也普遍较低。肉类摄入过多可能增加粪便中致癌物含量，高温烹饪的肉类致癌风险更高，而素食则有助于减少结肠癌的发生。
广州市红十字会医院营养科主任谭荣韶表示，虽然完全素食并非最佳选择，但以植物性食物为主的饮食模式确实对部分慢性代谢疾病有改善作用。他强调，动物性食物的摄入量需适度控制，过量或完全戒除均不利于健康。
然而，部分老年人因传统观念影响，过度追求“老来瘦”，长期素食且饮食单一，导致营养失衡，肌肉量减少，最终引发“少肌症”。广州市第一人民医院老年综合内科主任楼慧玲介绍，“少肌症”以骨骼肌量流失、强度和功能下降为特征，70岁以上老人发病率约20%，80岁以上则接近50%。患者常出现站立困难、步态缓慢、易跌倒骨折等问题，同时可能加速骨质疏松、关节炎等疾病的发展，甚至诱发高血压、糖尿病等慢性病。
运动方面，楼慧玲建议老年人每日进行30-60分钟的中等强度耐力锻炼，如步行；每周至少进行2-3次阻抗运动，如扶墙俯卧撑、蹬腿训练等，每组15-20次，每日2-4组。关节功能较好的老人可尝试爬楼梯，并配合单脚站立等平衡训练，以增强肌肉力量和协调性。
中国工程院院士钟南山的健康经验为老年人提供了参考。年过八旬的他仍保持良好体能，秘诀在于均衡饮食与长期锻炼。他透露，自己每日四餐，遵循“七八分饱”原则，多吃蔬菜和鱼类，不挑食且适当补充维生素。运动方面，他坚持每周至少四次锻炼，即使工作繁忙也会利用碎片时间进行俯卧撑等简单动作。他认为，肌肉运动对延缓衰老至关重要，堪称“血管的按摩师”。
专家提醒，老年人饮食需避免两个极端：既不可过量摄入肉类和油脂，也不可完全戒除荤食。素食为主、适量摄入二两肉类，结合科学运动，方能维持肌肉量和整体健康。合理膳食与适度锻炼，是老年人延缓衰老、预防慢性病的关键。
