在刚刚过去的十一假期，线下商业的繁荣景象再次超出了人们的预期，尤其是在众多地级市和县级市，购物中心人潮涌动。万达广场，这个曾在一线城市略显冷落的品牌，却在下沉市场焕发了新的生机，成为许多地方的“金字招牌”。
打开抖音，不少视频以“咱县城里也有万达广场了”为开头，当地网红惊喜地发现，那些曾经遥不可及的高端品牌如今也能在家门口买到。对于许多小镇青年而言，他们的第一杯星巴克正是在万达广场品尝到的。
在一二线城市，商业地产竞争白热化，万达广场在与SKP、万象城、龙湖天街等对手的较量中并未占据上风，甚至被评价为不够档次。然而，在下沉市场，万达广场却展现出了无可匹敌的竞争力。许多小型城市和县城的商业中心几乎被万达广场独占，使其友商难以插足。
近年来，由于宏观经济波动和资本市场低迷，核心城市的消费动能受到压制，而县域市场却一直处于消费升级的过程中。万达广场作为率先布局且覆盖面最广的企业，无疑将最大程度受益。
以阜阳市为例，这座户籍人口超过1000万的地级市，在国庆假期迎来了太和县第一座万达广场的开业，首日客流量即超过33万人次，销售额突破千万元，这样的成绩足以与省会城市相媲美。
县域市场的消费势能此前被忽视，但随着抖音、快手等视频平台的普及，小镇青年们在社交媒体的耳濡目染下，渴望在当地就能享受更高品质的产品和服务。大城市务工人口的回流也支撑着各地消费增长，这些回流人口仍会保持原本的消费理念和习惯。
早在多年前，王健林就意识到了下沉市场的消费潜力，并制定了大力发展万达广场的战略。如今，随着万达广场的落地，新茶饮、新咖啡等新消费品牌也随之而来，还带去了永辉超市、KFC、麦当劳等知名商家，这些都是年轻人愿意接受和消费的。
然而，面对地产寒冬和疫情冲击，王健林不得不做出艰难的决定。今年3月底，万达商管集团与多家机构签署投资协议，以换取资金并缓解危机。王健林甚至都没有出席这次签约仪式，其内心的挣扎可想而知。
尽管失去了对万达商管的绝对控制权，但万达商管在业内的领先地位依然稳固。今年上半年，大连万达商业管理集团实现营收268.5亿元，归母净利润达到48.35亿元。从分布地区来看，万达商管在三四线城市布局占比超过一半，且近年来新增项目主要偏重下沉区域。
提前卡位，万达成为承接县域消费升级红利最大的受益者之一。从2011年双十一廊坊万达开业至今，万达在广袤的下沉市场开疆拓土，凭借先发者红利，占据天时地利。
面对史无前例的危机情况，王健林无奈卖出了半条命，让出了控股权。但相比其他房企，万达的处境也算是相当不错了。在县域经济繁荣的大背景下，万达的未来依然充满可能性。
