在企业管理领域，任正非无疑是一位极具标杆意义的人物。他带领华为走向成功，为众多老板提供了可借鉴的宝贵经验。从创业初期开始，任正非就展现出与众不同的管理智慧，他甘愿成为“甩手掌柜”，大胆放权，给予下属充分的发挥空间和支持，让下属自主决策，而这一切都建立在任人唯贤的基础之上。
任正非深知，做好老板有两个关键要点。其一，要具备识别好员工的能力，如同伯乐相马，将千里马从人群中挑选出来。毕竟，好老板与好员工相辅相成，没有好老板难以培养出好员工，而没有好员工企业也难以成功。若老板无法区分人才与庸才，甚至将庸才当作人才，那企业必将陷入困境。其二，老板要能够将人才团结起来。人才往往优点与缺点并存，就像五行相生相克，要让不同个性的人才凝聚成一股强大的力量，需要老板具备卓越的组织能力。
随着企业规模的扩大，任正非不可能对每个下属都进行亲自识别和考察，而且仅依靠个人的判断难免会出现失误。因此，后来华为主要依靠制度来用人。“老”代表老师，对应着文化权和思想权，这是企业最大的管理权；“板”代表规矩，对应着管理制度。老板需要虚实结合，抓住主要矛盾和矛盾的主要方面。
文化与制度相辅相成，缺一不可。没有文化，制度就缺乏灵魂；没有制度，文化就难以落地。两者结合，才能形成有效的游戏规则。任正非曾表示：“改革的结果就是把你自己杀掉，改革要把所有的权力都放到流程里，流程才拥有权力。你最高领袖没有权力，最高领袖只能做规则。所以改的最后结果，就是我成傀儡了。”华为的IPD改革就是一个典型例子，其目的是将权力进一步分散，形成合力。当年IBM的专家到华为进行管理变革时，就指出制度和流程会削弱老板的权力，任正非对此十分认同。他还举例说，自己想要一瓶可口可乐，在办公室却无法得到，只能通过特定流程获取，若流程不支持，就只能自己去买。
企业要从游击队转变为正规军，就必须建立规矩，并且要从老板以身作则开始。在华为，如果任正非违反了规章制度，同样会受到处罚，而且他确实有过被罚的经历。这表明，在华为，包括老板在内的所有人都要按规矩办事。
任正非不仅是华为的管理者，更是华为的“文化教员”。他为华为注入了一种独特的精神，营造了一种“蓬生麻中不扶自直”的氛围。他强调，管理者的重要工作是沟通和团结，要在公司里营造人和的氛围。他认为，高层干部要善于营造这种氛围，调动每一个人的能力，让大家朝着一个方向努力，这才是成功的基础。因为“天时不如地利，地利不如人和”，团结一致的氛围是宝贵的管理资源。
任正非让华为“以客户为中心、以奋斗者为本、长期自我批判”等核心价值观深入人心，使一二十万华为员工都能认同、接受并践行，这是他的一大贡献，也是他的成功之处。
任正非的伟大之处还在于，他从华为早期就有意识地构建企业的传承机制。他没有将企业据为己有，而是认为只要接班人认同自己的理念，能够持续将企业做下去，就不必非要通过血缘来维系。这种思路使他的心胸更加开阔，境界得到提升。他看似游手好闲，实则是举重若轻，就像他所说：“我是管长江的堤坝的，长江不发洪水就没有我的事，长江发洪水不太大也没有我的事啊。我们都不愿意有大洪水，但即使发了大洪水，我们早就有预防大洪水的方案，也没有我的事。”这才是无为而治的高境界。华为并非依靠任正非个人来领导，而是用规则的确定性来应对结果的不确定性。
