近日，华盛顿举办了一场备受瞩目的“四方安全对话”会议，会上，美国携手日本、印度、澳大利亚三国，共同推出了“四方关键矿产倡议”。这一举措旨在降低对中国稀土资源的依赖，构建一个排除中国的稀土供应链体系，以应对中国在稀土领域的强大影响力。
稀土，作为现代工业及高科技领域的核心战略资源，广泛应用于电子、新能源、航空航天及国防等关键领域。长久以来，中国作为全球稀土生产及出口的最大国家，在全球稀土供应链中始终占据核心位置。据统计，全球超过80%的稀土精炼产能集中在中国，美国72%和日本92%的关键矿产均依赖于中国的供应。
面对这一局势，中国迅速作出了重大反应。7月1日，中国新修订的《矿产资源法》正式生效，这是该法近30年来的首次大规模修订。新法将稀土定义为“国家安全资产”，并将“国家矿产安全”作为核心内容，进一步强化了稀土等关键矿产资源的管理与保护。同时，中国对稀土出口实施了更为严格的管控措施，包括针对部分稀土相关产品的出口管制，对出口货物信息的严格审查，以及对稀土开采和冶炼分离实施总量控制。
中国稀土集团也迎来了高层的大调整，新任管理者不仅年轻，且具备国际化的技术背景。稀土的管理更加精细化，民用和军工稀土被严格区分，民用部分由集团审批，而军工部分则由国家直接把关。在国际市场上，中国通过“一带一路”倡议等方式，加强了与稀土资源国的合作，构建了从“外部供给”到“内部冶炼”再到“市场调配”的完整闭环。
相比之下，四国联盟的内部却充满了矛盾与挑战。美国的稀土产量仅占全球的不到15%，且90%以上的冶炼分离工作仍需依赖中国。美国的稀土产业还存在技术短板，相关项目建设进展缓慢。例如，Lynas公司在德州的轻稀土分离工厂项目仍在审批流程中停滞不前，MP Materials工厂的季度产量远低于预期，且原料还需从中国进口“半成品”。而日本与美国在关税问题上存在分歧，印度在农业和乳制品问题上与美国存在矛盾，澳大利亚与美国的关系也因五角大楼的泄露消息而面临微妙变化。
在稀土专利方面，中国近五年来提交了约2.1万项稀土专利，这一数量是美、日、澳、印四国总和的四倍。同时，中国已建成零排放的稀土产业园，实现了废渣的资源化利用。而西方国家在稀土提炼和加工技术上难以与中国匹敌。可以说，中国的稀土政策调整及相关措施，进一步巩固了其在全球稀土领域的主导地位。对于四国联盟而言，要想撼动中国的地位，无疑面临着巨大的挑战与困难。
