两名美国宇航员,因波音公司“星际客机”宇宙飞船故障而滞留国际空间站数月之久,近日迎来了归家的确切消息。据美国哥伦比亚广播公司报道,美国国家航空航天局(NASA)已正式公布,这两名宇航员将提前两周返回地球。
NASA的最新计划显示,这两名宇航员将于3月19日至20日期间,与国际空间站上的另外两名宇航员一同搭乘飞船返回地球。这一调整,使得他们在太空中的停留时间缩短了大约两周。
回顾去年7月10日,宇航员巴里·威尔莫尔与苏尼·威廉姆斯在国际空间站上与地面的连线中,曾表达过对归期的期待。彼时,他们已身处太空数月,而归家的路却因飞船故障而变得漫长。
为了尽快接回这两名滞留的宇航员,NASA对后续的载人航天任务进行了调整。原本计划于今年3月底之后执行的“Crew-10”任务,将提前启用一艘曾执行过航天任务的“龙”飞船,即“坚忍”号,以替代原计划中使用的新飞船。这一决定旨在减少准备时间,确保滞留宇航员能够尽早返回地球。
“Crew-10”任务原本打算使用一艘全新的载人“龙”飞船,但考虑到新飞船的准备工作更为繁琐,NASA与太空探索技术公司决定采用更为成熟的“坚忍”号。目前,双方正对“坚忍”号的硬件进行全面评估,以确保其满足安全与认证要求,并紧锣密鼓地进行飞船的翻新和发射准备工作。
回溯至去年6月5日,苏妮塔·威廉姆斯和巴里·威尔莫尔搭乘波音公司的“星际客机”宇宙飞船首次执行载人飞行任务,原计划在国际空间站停留一周左右。然而,飞船在升空后遭遇了推进器故障和氦气泄漏问题,且问题迟迟未能得到解决。无奈之下,NASA决定让“星际客机”飞船自行返回地球,而两名宇航员则继续留在国际空间站,等待后续发射的飞船接他们回家。