近期，国内知名水果连锁品牌百果园因其董事长余惠勇的一番言论而陷入舆论风波。余惠勇在一段视频中提及，百果园多年来致力于“教育消费者成熟”，强调公司不会盲目迎合消费者需求，而是希望为消费者提供信息，让他们做出自己的选择。
此言一出，立即在网络上引发轩然大波，网友纷纷指责余惠勇言论“爹味十足”。相关话题如#百果园称不会迎合消费者#、#月薪两万吃不起百果园#等迅速登上微博热搜榜，部分网友甚至将百果园比作水果界的钟薛高，调侃其高端定价策略。
事实上，百果园近年来确实因高售价而备受消费者关注。不少网友在社交平台上晒出购物凭证，吐槽百果园水果价格高昂。例如，一个奇异果售价12元，半个西瓜50元，一串阳光玫瑰青提近100元，让不少消费者直呼“吃不起”。
面对舆论压力，百果园相关负责人回应称，余惠勇的言论被断章取义。他们表示，该视频有意截取董事长发言中最具争议的部分制造对立，完整的内容有前因后果，并非网上所传的那样。
余惠勇在视频中进一步解释，商业有两种形态，一种是利用消费者的无知，另一种是教育消费者成熟。百果园选择后者，希望消费者能够基于充分的信息做出选择。同时，他也承认公司在成本控制上还有空间，但绝不会在品质上让步。
然而，消费者的不满并未因此平息。不少网友表示，吃个水果还被“教育”，感觉十分不适。更有网友直言，买水果不需要“教师资格证”，消费者不欠百果园任何义务教育。
钟薛高创始人也在直播中谈及此事。他表示，不希望再有企业成为第二个钟薛高，并认为余惠勇的表述方式确实让人听起来不舒服，但他并不认为余惠勇看不起消费者或嫌贫爱富。
回顾百果园的发展历程，这家企业曾凭借“不好吃退款”、“分级定价”等创新策略赢得中产群体的青睐。2001年，余惠勇用仅有的400元创办深圳百果园，定位中高端品牌。2009年，百果园推出“不好吃三无退货”服务标准，2013年又首创水果质量分级体系，精准契合了中产消费升级的需求。
然而，随着消费环境的变化，百果园也面临严峻的市场考验。2024年财报显示，百果园实现收入102.73亿元，同比下降9.8%；毛利为7.64亿元，同比减少41.9%；净亏损3.91亿元，这是近五年来百果园首次出现净利亏损。同时，公司还关闭了966家门店，付费会员数也大幅下降27.1%。
业内分析人士指出，百果园主打高端水果市场，与当下消费观念存在反差。再加上公司整体运营水平欠佳，加盟连锁店未能贯彻执行总部策略，导致公司业绩下滑。去年“315”期间曝出的门店卫生问题以及近期频繁出现的水果品质投诉，也进一步动摇了消费者对百果园的信任基础。
