近日，麻省理工学院旗下的《技术评论》杂志披露了一则关于生命科学的奇闻：一对美国夫妇成功领养了一个被冷冻保存超过30年的胚胎，并诞下了他们口中的“时光婴儿”。
故事的主人公Linda Archerd，早在1994年便踏上了求子之路。历经六年的不懈努力，Archerd与丈夫决定借助当时尚属新兴的人工授精技术——体外受精。Archerd回忆道，在那个年代，人工授精并不为大众所熟知，她时常需要向他人解释自己的行为。
人工授精技术自20世纪70年代问世以来，便通过激素刺激促进女性排卵，随后在实验室环境中将卵子与精子结合，成功率约为40%，理想情况下甚至可达50%。
Archerd在这次治疗中成功培育了四个胚胎。其中一个被植入体内，顺利诞下一个健康的女儿，如今已出落得亭亭玉立。Archerd感慨地说：“能够拥有自己的孩子，是我此生最大的幸运。”
至于剩下的三个胚胎，Archerd选择了冷冻保存，视之为未来的希望。她亲切地称它们为“我的三个小希望”。尽管后来婚姻破裂，Archerd依然坚持保存这些胚胎，期待着有一天能与新的伴侣共同迎接新生命的到来。然而，随着更年期的到来，Archerd意识到自然受孕已不可能，同时她也不愿将胚胎用于科学研究。
在了解到胚胎领养这一选项后，Archerd决定为她的“三个小希望”寻找一对符合条件的美国已婚白人基督徒夫妇作为养父母。她希望孩子能在美国成长，同时与自己共享相同的信仰。经过一番寻找，一家中介机构为Archerd找到了符合条件的俄亥俄州夫妇。这对夫妇在得知可以领养一个冷冻了30年的胚胎时，既惊讶又兴奋，最终决定接受这次独特的领养机会。
在田纳西州的一家诊所里，胚胎被成功植入养母体内，并正常发育为胎儿。7月26日，一个健康的男婴呱呱坠地。当Archerd看到养父母寄来的婴儿照片时，她震惊地发现，这个新生儿与自己女儿婴儿时期的模样惊人地相似。Archerd激动地说：“把他们的照片放在一起，简直就是姊妹俩。”
在德国，试管婴儿技术同样广泛应用。根据德国试管婴儿登记处的最新数据，自1997年至2022年间，通过体外受精技术诞生的试管婴儿已超过40万例。
