自古以来，人类对死亡与终结的探索从未停歇，末世话题在诸多神话传说中总是令人心潮澎湃。然而，随着科技的飞速发展，那些曾经耸人听闻的预言逐渐失去了市场。在现代社会，我们面临着诸多挑战，如具有强大破坏力的武器、环境恶化以及社会资源日益紧张等问题，这些问题是否会成为人类前进道路上的绊脚石？人类究竟能够存续多久？这一问题虽然常出现在科幻小说的情节中，但科学家也试图通过计算和公式来解答。
普林斯顿大学的天体物理学家J.理查德.戈特（J. Richard Gott）便对此进行了深入研究。早在1993年，他便在《自然》杂志上发表了自己的研究成果。戈特博士基于著名的“哥白尼原则”——即“没有一个观测者有特别的位置”，这一理论曾是哥白尼提出日心说的基础，如今，“哥白尼公式”也已成为人类探索宇宙的哲学基石。他预测，在资源充足的情况下，全球人口将在2030年突破85亿大关，尽管增速相比20世纪有所放缓，但资源消耗却仍然巨大。
随着时间的推移，到了2045年，全球气温上升、海平面上升、植被破坏和空气污染等问题愈发严重。为了应对这些挑战，各国纷纷转向清洁能源，但全球变暖的趋势依然难以遏制。戈特博士预测，到21世纪中期，大堡礁可能会失去90%的珊瑚，上百万种野生动物面临灭绝的风险。而到了2056年，地球人口将达到100亿，极端天气和自然灾害将进一步加剧人类社会的困境。
然而，在困境中人类也看到了希望的曙光。戈特博士预测，到2080年，医学技术将取得巨大进展，人体器官和血液的循环使用将成为可能，人类寿命将大幅延长。尽管如此，到2099年，随着海平面上升6米，地球人口开始呈现下降趋势，并最终稳定在110亿左右。但戈特博士的预测并未止步于此，他进一步指出，在2180年，人类将取得外层空间探索技术的重大突破，月球基地将建成，火星移民和改造计划也将付诸实施。
展望未来，戈特博士认为，到了2280年，反物质飞船的发明和冷冻技术的完善将使人类能够走出太阳系，推进器甚至能够飞到距离太阳系100光年的位置。而在2500年，随着纳米技术的发展，人类大部分身体构造将被高级仿生机械所取代，只有极少部分组织保留在原来的人体。戈特博士还认为，量子计算机的研发将有助于解决大脑意识的问题，使意识转移到其他机械体上成为可能。最终，在2778年，戈特博士预测，最后一个地球人可能完成意识转移，人类这种生物形态将不复存在。
然而，戈特博士的观点也引发了一些质疑。有人提出，如果人类实现了永生，那么是否应该允许后代生育？这其中涉及的伦理道德问题又该如何解决？这些问题使得戈特的理论在一些人看来仍有待商榷。无论如何，戈特的学说只是一个参考，未来的发展还需要人类一步步去探索和实践。
