在当今社会，宠物已不再是简单的家庭伴侣，它们逐渐融入了人们的生活，成为不可或缺的一部分。这一现象在小舟的故事中得到了生动体现。自从养狗后，小舟毫不犹豫地花费298元为宠物狗订购了一顿年夜饭，这只是她宠物消费冰山一角，268元的生日蛋糕、599元的洗护SPA，每月的宠物开支让她的钱包“大出血”。
与此同时，小舟常去的宠物店却生意兴隆。短短两年内，店面面积扩大了一倍，老板娘的生活品质也大幅提升，从朋友圈的晒照就能看出，从小平层搬到了山景别墅。目睹这一切的小舟，心中萌生了加入宠物行业的念头：“这行这么赚钱，多我一个又能怎样？”
事实上，小舟的想法并非个例。随着越来越多的年轻人选择不婚不育，宠物行业正逐渐成为新的热门赛道，被视作“下一个母婴赛道”。高盛的数据显示，2024年中国宠物数量首次超过了4岁以下婴幼儿数量，预计到2030年，宠物数量将达到婴幼儿的近两倍。
这一趋势吸引了大量创业者涌入宠物市场，他们使出浑身解数，争夺这块诱人的蛋糕。茉莉和子瑜就是其中的两位。茉莉在成为宠物店主前，就给自家狗狗喂40元一斤的天然粮，月均伙食费超过500元。然而，在与宠友交流后，她发现自己“委屈”了狗狗，因为有人每月花费6000元购买鲜食。子瑜则在参加亚宠展时，被一件标价88888元的宠物婚纱震惊，而这样的高价商品竟然真的有人购买。
宠物经济的繁荣不仅体现在服饰和食品上，宠物写真也成为新的消费热点。广州萌时刻宠物摄影负责人加灰表示，随着宠物在社交中的地位提升，越来越多的客户愿意为专业宠物写真买单。他的客户中，不乏将宠物视为孩子替代品的单身族和丁克族，他们愿意花费高额费用记录宠物的成长瞬间。
然而，宠物经济的繁荣背后并非没有隐忧。小雪将全部积蓄投入宠物蛋糕创业，却发现生意远不如预期。她精心制作的宠物蛋糕，虽然用料讲究、手工制作，但高达200元的价格让顾客望而却步。同样，白白从女装转战宠物服装，虽然自创品牌、设计精美，但面对市场上大量平价宠物服饰的竞争，她的生意也显得举步维艰。
业内人士指出，虽然国内宠物市场正在爆发，但单只宠物年均消费金额仍远低于其他养宠大国，且相当一部分预算用于满足宠物的基本需求。因此，那些标榜“仪式感”的高价宠物商品和服务，可能只是社交媒体滤镜下的泡沫。相比之下，一些满足宠物基本需求的寄养、洗护等服务，反而拥有更广阔的市场前景。
