在中国科学院合肥物质科学研究院的科学岛上，一项震撼世界的科学壮举悄然上演。全超导托卡马克装置，被亲切地称为“东方超环”（EAST），近日取得了令人瞩目的新突破，成功维持了超过亿度的高温等离子体稳定运行达1066秒之久，这一成就不仅刷新了托卡马克装置高约束模运行的世界纪录，更为聚变能源的未来开辟了新的道路。
“东方超环”这一世界首个全超导托卡马克装置，自2006年投入运行以来，已经见证了无数次等离子体的跃动。此次的重大突破，标志着聚变研究从理论探索迈向了工程实践的崭新阶段。超过亿度的高温等离子体，在长达1066秒的稳态高约束模下运行，不仅验证了聚变堆高约束模稳态运行的可行性，更将聚变能源的研发进程向前推进了一大步。
高约束运行模式以其高效、经济的特性，被视为未来聚变实验堆和工程堆稳态运行的基本模式。然而，实现这一模式却面临着巨大的挑战。边缘局域模引起的等离子体边缘区温度、密度台基的突然崩塌，会释放强脉冲热流，导致偏滤器热负荷过载、靶板材料溅射损伤，进而引发大破裂。因此，在实验装置上实现长脉冲稳态高约束模，无疑是一项极具挑战性的任务。
面对这些挑战，“东方超环”大科学团队迎难而上，瞄准托卡马克稳态高性能等离子体前沿物理研究，解决了众多前沿物理和工程技术问题。他们通过物理集成、等离子体与壁相互作用、高功率加热系统注入耦合、第一壁材料排热、精密控制、实时诊断以及主动冷却等一系列技术手段，终于实现了超过1亿度1066秒的高约束模等离子体运行。
回顾“东方超环”的辉煌历程，从2012年实现30秒高约束模，到2016年的60秒，再到2017年的101秒，每一次突破都凝聚了科研人员的智慧和汗水。2023年，“东方超环”更是将这一纪录提升到了403秒，而仅仅两年后，他们再次刷新了自我，实现了1066秒的壮举。这一连串的突破，不仅展示了“东方超环”不断挑战自我、突破极限的决心，也彰显了中国在聚变研究领域的领先地位。
自建成以来，“东方超环”已经运行了超过15万次的等离子体实验，通过开放共享的建制化管理模式，持续保持着在稳态等离子体运行的工程和物理上的国际领先地位。这一成就不仅是对中国科学研究的肯定，更是对全人类探索聚变能源未来的巨大贡献。
