即将于11月24日上演的天文奇观——仁神星掩星，引起了天文爱好者的广泛关注。仁神星，作为人类发现的第47颗小行星，将在此次事件中掩食御夫座中的一颗恒星。这一掩食现象将自东向西穿越我国南方部分地区，观测者有机会通过专业望远镜目睹这一难得的天文现象：一颗恒星被一颗移动的、略显暗淡的“星星”短暂遮住，持续十多秒钟。
中国科学院紫金山天文台的科普主管王科超解释，掩是天体间相对运动产生的一种视觉现象，当一个天体被另一个角直径更大的天体遮掩时就会发生。掩与天文学上的“合”现象相关，但掩的发生往往受限于观测者的视角，只有部分地区的天文爱好者能够目睹。
掩的天文现象不仅限于小行星与恒星之间，还包括月球与恒星、月球与行星之间的掩食，如月掩角宿一、月掩土星等。还有行星掩恒星、恒星之间的互掩等类型。11月期间，还将有多场小行星掩恒星的天象上演，尽管频率较高，但掩明亮天体的机会却较为罕见。
虽然小行星掩星难以用肉眼观测，但其科学价值不可小觑。通过结合多地的观测数据，天文学家可以更精确地计算恒星和小行星的形状、轨道信息。例如，2023年12月12日，319号小行星Leona掩恒星参宿四的观测结果就为科学研究提供了宝贵的数据。
