在乳制品行业增速放缓的背景下，头部企业纷纷寻找第二增长曲线，而伊利的选择是加码水业务。从矿泉水到现泡茶，再到婴儿水，这家乳业巨头正试图在竞争激烈的瓶装水市场分一杯羹。
日前，伊利水饮业务再有大动作，原翠林农牧集团副总裁兼恒大冰泉集团董事长刘勇被曝加入伊利水饮业务，担任销售总经理。
公开资料显示，刘勇深耕酒水行业多年，2016年从啤酒行业转战水饮行业，至今已有近10年的从业经验，在酒水行业渠道、营销等方面具有丰富的运营经验。行业新媒体食悟数据显示，刘勇2021年任职恒大冰泉期间，恒大冰泉全年营收同比增长27%；深矿泉营收同比增长14%，新品业务营收同比增长70%，新品业务占比从25%提升至34%。
刘勇的到来意味着伊利水饮业务未来将更注重渠道建设和品牌营销。目前，伊利水饮仍隶属于液奶事业部，但随着规模扩大，独立运营的可能性正在提升。不过，伊利方面尚未对刘勇入职等消息进行公开回应。
但值得关注的是，伊利在水饮业务上的布局并不晚，最早可追溯至1996年，后因聚焦乳业而暂停。如今卷土重来，伊利显然有更清晰的战略——不是简单跟风，而是结合自身优势寻找突破口。例如，伊刻活泉现泡茶采用“茶水分离锁鲜盖”技术，解决了传统瓶装茶易氧化的痛点；而婴儿水则直接绑定金领冠奶粉，瞄准母婴消费场景。
当前瓶装水行业格局稳固，农夫山泉、怡宝、康师傅三巨头占据近六成市场份额，新品牌突围难度较大，伊利此时加码面临的挑战并不小。消费者对水源地、品牌认知的忠诚度较高，这意味着伊利需要投入大量资源教育市场。
从长远来看，水饮业务能否成为伊利的新支柱，或取决于两个关键因素：一是能否持续推出差异化产品，避免陷入“价格战”；二是能否在渠道和品牌上形成协同效应。伊利管理层显然对这块业务寄予厚望，但市场最终会给出答案。对于消费者来说，乳业巨头的入局或许意味着更多创新产品的出现，而对这个行业来说，一场新的竞争才刚刚开始。
