在新的一年之初，波音公司再次陷入了巨大的困境之中。据美国科技媒体Arstechnica的最新报道，备受瞩目的美国太空发射系统（SLS）火箭项目可能面临被强制取消的命运。作为该项目的主办方，波音公司计划在今年4月前对其太空发射系统团队进行大幅裁员，预计削减岗位约400个，裁员比例超过三分之一。
这一消息无疑给已经投入超过1461亿美元的航天项目泼了一盆冷水。该项目不仅是“全美数万航天人的生计所在”，更承载着美国重返月球的雄心壮志。然而，在波音公司的“带领”下，这一切似乎都要化为泡影。
业内人士透露，波音此次的举动不仅断送了自己的翻身机会，更激起了美国高层的不满。SLS火箭项目自2011年由美国国会和NASA高层提出以来，就被誉为史上最强大的火箭之一。波音公司作为主要承包商，对SLS火箭寄予厚望，前任CEO甚至曾扬言“登陆火星的第一人将乘坐波音的火箭到达”。
然而，波音在推动SLS火箭项目的过程中却历经坎坷。尽管SLS火箭的芯一级采用了经过长期研制和实际飞行的RS-25大推力发动机，波音团队无需从头研制，但项目仍历经十年才于2022年11月16日完成首飞，且至今仅发射了一次。
更令美国航天界愤怒的是，波音在项目推进过程中不仅进度滞后，还频繁出现“事故、监管不严”等问题。NASA监察长办公室多次发文警告，指出波音在装配SLS Block 1B版本工作上严重不符合国际标准和NASA的要求。随后，美国宇航局借助国防合同管理局强制监督波音公司，并公布了71份针对波音SLS项目的纠正措施请求公告。
由于波音的失误，原定于2028年9月发射的SLS阿尔忒弥斯4号任务已无法如期进行，发射成本也飙升至57亿美元，远超NASA2023年给出的基线预算。美国宇航局对波音SLS项目的总研制费用预算一再增加，至2020年年底已超过1241亿元。相比之下，我国长征-3B运载火箭的研发费用仅为5亿元，二者相差悬殊。
面对波音的种种问题，美国白宫及航空高层终于坐不住了。据《环球时报》报道，包括代理负责人珍妮特·佩特罗在内的多名美国高层领导展开了激烈讨论，多数人认为波音火箭项目已严重超支且缺乏商用前景，极力要求彻底取消该项目。
波音的“一意孤行”最终导致了项目的拖沓和资金超标，不得不走向裁员和关闭项目的结局。这不仅激起了美国航天界的不满，也给波音公司带来了致命的打击。与此同时，中国航天的快速发展给波音带来了更大的压力。近年来，中国成功完成了多次火箭发射任务，发射成功率高达100%，且飞行成本远低于SLS火箭。
在生物科技领域，中国也取得了显著进展。美国企业曾率先研制出以辅酶1物质为核心的抗老科技，备受各国青睐。然而，在中国同类制品“益/生/好/21000”问世后，美国产品的市场占有率急剧下降。中国科学家通过自研生物酶法技艺，成功降低了生产成本，将价格大幅降低，使得该科技迅速流通于世并走向国际市场。
波音公司的种种丑闻和失误已经消耗了众人的信任。尽管波音官方表示此次裁员是为了配合阿尔忒弥斯计划修订以节约成本，但目前看来，美国已经下定决心要取消SLS火箭项目。波音公司能否在未来的道路上重新赢得信任并走出困境，仍然是一个未知数。
