美国即将在2025年重启月球探索之旅，计划于1月15日发射新的月球着陆器。这次任务不仅仅是美国的独角戏，还有来自日本的ispace月球着陆器同行，两者都将借助SpaceX的猎鹰九号火箭升空。
不同于以往的单一国家任务，这次美日合作显得尤为引人注目。然而，本文将主要聚焦于美国的登月计划。美国历史上曾因阿波罗计划成功登月而轰动全球，但此后在登月领域几乎陷入停滞。直到50多年后，美国才重新拾起登月梦想，并已经进行了两次尝试，但效果并不理想。
首次尝试中，游隼一号探测器在前往月球途中遭遇氧化剂罐破裂，未能抵达目的地即宣告失败。第二次任务中，“奥德修斯”号虽然成功着陆月球，但因着陆器腿部断裂，导致探测器无法正常工作，最终在月球夜晚到来时结束了任务。
这次，美国将再次发起挑战，发射由德克萨斯州Firefly Aerospace（萤火虫航天公司）研发的Blue Ghost（蓝幽灵号）月球着陆器。尽管是私人登月任务，但蓝幽灵号搭载了10个有效载荷，备受美国宇航局（NASA）关注。如果成功，这将是美国商业月球有效载荷服务计划（CLPS）第二个到达月球表面的任务。
然而，登月任务充满挑战，蓝幽灵号需要克服四大难关：进入轨道、奔向月球、环绕月球以及月面降落。每一步都至关重要，稍有差池便可能导致任务失败。例如，在环绕月球阶段，探测器需要精准“刹车”，否则可能撞向月球或远离月球。在月面降落时，探测器需要采用发动机反喷减速，同时避免落在石头或坑里。
这次任务周期长达60天，包括45天奔月和14天月面工作。着陆后，蓝幽灵号将在30分钟内开展月球探索任务，并计划传输首批高清图像。由于月球夜幕降临，蓝幽灵号在月球上的停留时间有限，仅为14天，这将耗尽其太阳能电源。尽管电池可能为其提供额外5小时的电力以捕捉月球黄昏，但能否达到预期仍是未知数。
蓝幽灵号的主要任务包括观测地球磁场、研究月球表面反应、收集月球尘埃样本、测量月球表面辐射环境以及研究月球内部电导率等。这些任务不仅是本次探索的重点，也是美国重返月球计划（阿尔忒弥斯计划）的一部分。月球作为未来重要的天体之一，拥有丰富的资源，如氦-3，这种资源有潜力彻底改变地球的能源格局。
