近日，天文界传来了一项令人惊讶的发现，这项发现源自一位天文爱好者与天文学家之间的合作研究，他们共同揭开了木星云层构成的神秘面纱。
长久以来，科学家们普遍认为木星标志性的云层主要由氨冰颗粒构成。然而，这一观点在天文爱好者Steve Hill的观测结果面前受到了挑战。他利用市售望远镜和滤镜，对木星大气中的氨丰度进行了详细的测绘。
木星的大气主要由氢和氦组成，同时也含有少量的氨、甲烷和水汽等。这些微量成分在木星云层的不同高度上聚集，形成了木星独特的视觉外观。特别是氨，由于其倾向于向气压最低的地方集中，科学家们一直认为木星云层的上部主要由氨冰颗粒构成。
然而，Hill采用了一种传统的观测方法，通过分析光谱中特定气体的吸收线来估算其浓度。他主要关注了可见光谱中619纳米和647纳米这两个波段，这两个波段分别与甲烷和氨相对应。通过对比这两个波段的吸收线，Hill发现了一些令人困惑的现象。
他发现，氨冰晶体反射的阳光主要来自那些气压和温度都偏高的地方，这与理论预测大相径庭。理论上，氨应该集中在气压大约为0.7巴的地方，但实际上，氨却集中在气压2至3巴的地方。这一发现意味着，氨冰并非木星云层的主要成分。
那么，构成木星云层的究竟是什么物质呢？研究人员推测，可能是氢硫化铵晶体，或者是木星大气中光化学反应产生的雾霾颗粒。木星云层的色彩特征表明，它可能并非由纯冰组成，而是某种奇异的水氨混合物。然而，这种混合物的确切成分仍然是一个未解之谜。
这一观测结果还表明，木星大气层中正在进行着大量复杂的光化学反应。在大部分地方，氨在上升到顶部的过程中就会因为受到阳光照射而被分解破坏。因此，木星大气中纯氨晶体可能非常稀少，仅局限在某些对流极强的小范围内。
为了验证Hill的观测结果，研究人员还将其与欧洲南方天文台甚大望远镜阵列和朱诺探测器的数据进行了比较。经过仔细比对和分析，他们确认了Hill的发现。尽管仍有一些限制有待消除，但这一发现无疑为木星大气的研究开辟了新的方向。
