天文学家长久以来一直对共生双星系统抱有浓厚兴趣，这类系统中的两颗恒星以一种独特的方式相互作用，展现出令人着迷的现象。最近，哈勃空间望远镜对共生双星HM Sge的新观测结果，再次将这个系统推到了科学界的前沿。
HM Sge，位于天箭座，是一个由白矮星和红巨星组成的共生双星系统。自1975年4月至9月间，该系统经历了一次引人注目的新星爆发，其亮度在夜空中激增了6个星等，使得原本只有大型望远镜才能捕捉到的微弱星光，变得可以用小型望远镜甚至双筒望远镜观测到。这一变化，相当于亮度增加了约250倍，引起了业余和专业天文学家的广泛关注。
在新星爆发后的几十年里，HM Sge的行为并未遵循常规模式。大多数新星在爆发后亮度会迅速下降，但HM Sge却维持了多年的亮度峰值，直到20世纪80年代中期才开始逐渐变暗。即便现在，它的亮度仍然远高于爆发前的水平。这一现象引发了天文学家们的深入研究和探讨。
通过哈勃太空望远镜以及已退役的索菲亚平流层红外天文台的观测数据，天文学家们取得了新的研究成果。他们发现，自1985年以来，HM Sge系统逐渐变暗的部分原因可能在于红巨星的行为变化。这颗红巨星是一颗米拉型变星，以大约534天的周期发生脉动，可能导致质量损失和尘埃喷发，进而阻挡部分光线。白矮星与红巨星在一个周期为90年的非圆轨道中绕彼此运行，两者间的距离逐渐增大，也可能导致流向白矮星的物质减少，从而亮度降低。
值得注意的是，哈勃望远镜的观测还发现了来自电离镁的强发射线，这表明白矮星的温度在此期间显著上升。尽管双星系统的整体亮度有所减弱，但白矮星却因此成为最热的已知白矮星之一。这一温度升高的原因目前仍是一个未解之谜，但为天文学家的研究提供了新的线索和方向。
索菲亚平流层红外天文台首次在共生双星系统中探测到了来自水蒸气的发射线，并利用其信号测量了吸积盘的特性。这一发现为理解共生双星系统中的物质流动和演化提供了新的视角。
天文学家们认为，HM Sge系统在1975年新星爆发后很快就稳定下来，进入了一个新的常态。其亮度每年仅产生缓慢下降，这可能与红巨星和白矮星之间的距离逐渐增大有关。然而，随着两颗恒星在轨道上的再次接近，两者之间流动的物质量可能会增加，从而触发另一次新星爆发。
HM Sge系统的演化过程也揭示了双星系统的未来命运。两颗天体都曾是同一个双星系统中的类太阳恒星，其中一颗质量稍大，更快消耗核燃料并演化为红巨星和白矮星。另一颗恒星则正在沿着相同的轨迹前进，最终也将演变成白矮星。这一过程中可能引发的引力剧变和天体碰撞等事件，为天文学家们提供了研究恒星演化和宇宙起源的重要线索。
