在山东近海的蔚蓝海域上，一艘名为“东方航天港号”的移动发射船成为了全球航天领域的焦点。近日，这艘特殊的船只成功执行了一次意义重大的发射任务，将天启星座的4颗新成员送入了预定轨道。
这次发射的主角是“谷神星一号”海射型遥四固体运载火箭。伴随着一级发动机的轰鸣，火箭如同一条巨龙般腾空而起，直指苍穹。它携带着天启星座04组的4颗卫星，这些卫星编号为33至36，是由北京国电高科科技有限公司精心研制的小型低轨通信卫星。经过精确的飞行和部署，这些卫星被成功送入高度850千米、倾角45度的近地轨道。
天启星座是北京国电高科自主建设运营的低轨卫星物联网星座，由38颗低轨通信卫星组成。这些卫星能够为全球用户提供“空天地海一体”的卫星物联网数据通信服务。此次发射后，天启星座在轨组网运营的卫星数量已经达到了33颗，进一步增强了其全球服务的能力。
“谷神星一号”海射型运载火箭是星河动力航天公司的得意之作。这款小型固体运载火箭采用四级串联构型，一、二、三级采用固体动力，四级则采用液体动力。火箭整体高约20米，直径1.4米，起飞质量约33吨，起飞推力高达60吨。在高度200千米的近地轨道上，它的运力可达420千克。在中国现役运载火箭中，“谷神星一号”与“快舟一号甲”在起飞量级和运载能力上不相上下。
自2020年11月7日成功首飞以来，“谷神星一号”已经执行了16次发射任务，其中15次取得了成功，成功率高达约94%。特别是在海上发射领域，“谷神星一号”更是表现出色。自2023年9月5日成功发射以来，它已经连续成功实施了4次海上发射，成为了执行海上发射次数最多的民营商业运载火箭。自2023年12月5日复飞成功以来，“谷神星一号”更是取得了6连胜的佳绩。
而执行这次发射任务的“东方航天港号”海上发射船，同样是国内首屈一指的海上航天发射和回收多功能船。这艘船由海阳兴港船舶服务有限公司投资建造，兼具火箭冷、热发射能力，能够满足当前在役及在研大中型固体火箭、中小型液体运载火箭的发射需求。它的出现，无疑为中国乃至全球的航天发射领域注入了新的活力。
这次发射任务是“谷神星一号”运载火箭在2024年的第5次发射，也是黄海海域的第5次发射。同时，这也是中国今年的第66次发射和世界范围内的第249次入轨航天发射。值得注意的是，这次任务还是本年度中国民营商业运载火箭的第8次发射。这些数字背后，不仅展示了中国在航天领域的快速发展和强大实力，也彰显了民营企业在航天发射领域的崛起和贡献。
