近日，一篇探讨太阳中是否可能嵌入黑洞的论文引起了科学界的广泛关注。这篇论文的标题颇为引人遐想：“太阳中嵌入了一个黑洞吗？”尽管论文的主要作者，伊利诺伊州立大学的物理学助理教授Matt Caplan明确表示，太阳中存在黑洞的概率极低，但这一研究背后的科学探索却远不止于此。
论文在arXiv网站上公开后，尽管还未经过同行评议，但其与《天体物理期刊》中的另一篇论文共同提出了一个引人入胜的问题，期望能通向暗物质本质的惊人答案。
暗物质，与其同样神秘的搭档——暗能量，共同占据了宇宙中超过95%的质量，然而它们的本质至今仍是科学界最大的谜题之一。多年来，科学家们提出了多种关于暗宇宙的解释，包括“奇特的全新原子”以及“我们的数学可能是错误的”等，但均未取得突破性进展。
Caplan及其同事们提出了一种新的暗物质候选者：由大量原子大小的黑洞组成的暗物质，这些黑洞是宇宙形成初期的产物，每个小黑洞的质量与太阳系中的一个小行星相当。Caplan在接受采访时表示：“关于暗物质候选者的猜想五花八门，其中原始黑洞也被认真对待，我认为它们很受欢迎。”
然而，将这些假说转化为事实需要科学家们找到这些小型古老黑洞的证据。Caplan与他的合著者指出，这些极小的黑洞可能已被恒星形成过程中的尘埃云捕获，并最终寄居在恒星的内部。
尽管太阳中存在黑洞的可能性微乎其微，但其他恒星中可能真的有黑洞嵌入其心脏。这一理论为科学家们提供了新的研究方向：在矮星系中寻找可能为“黑洞进入恒星”理论提供证据的恒星。
Caplan和他的朋友、星震学家Earl Bellinger在一次关于恒星的研讨电话中偶然提出了这一想法。Bellinger开玩笑地说：“要是能在我们的模型中心放一个黑洞看看会发生什么，一定会很有意思。”而Caplan则意识到，这实际上是一个值得一试的暗物质候选者。
为了验证这一理论，科学家们正在寻找膨胀的、黯淡的红巨星，特别是在较小的星系中。当一个黑洞存在于恒星内部时，它会使恒星进入一个与普通的红巨星阶段截然不同的巨星阶段，从而更容易被观测到。
Caplan解释说：“恒星内部的黑洞会形成一个吸积盘，围绕黑洞的气体与尘埃会产生剧烈的翻腾。如果黑洞足够小、足够轻，它生长得就会足够慢，以至于这颗恒星能活过宇宙的年龄而不发生什么变化。”然而，如果黑洞质量较大，它将在数十亿年内“杀死”其寄生的恒星。
科学家们计划通过星震学对大约500颗恒星进行仔细研究，以寻找可能的“霍金恒星”。霍金曾推测，在宇宙形成的最初一秒内，可能产生了一大批这样的小黑洞。Caplan表示：“如果这些黑洞不存在，我不会觉得惊讶；相反，如果它们真的存在，我也不会觉得惊奇。”
这一研究不仅为暗物质的本质提供了新的线索，也为科学家们探索宇宙的奥秘开辟了新的道路。尽管前路漫漫，但科学家们对揭开暗物质神秘面纱的决心却愈发坚定。
