提及太空，人们往往会联想到浩瀚无垠的景象。不同于朋友炫耀参观过的宏伟建筑，太空并非仅仅“巨大”，而是蕴含着无尽的奥秘。宽敞一词，并不等同于空旷，它仅意味着有足够的空间容纳万物。同样，外层空间虽看似虚无，实则满载着各种奇妙的存在。
Nilakshi Veerabathina自幼便对天空充满好奇，这份好奇驱使他深耕天文学，成为德克萨斯大学阿灵顿分校的物理教学教授。如今，他愿为我们揭开太空的神秘面纱。
太空究竟始于何处？地球被层层大气包裹，但随着高度攀升，大气逐渐稀薄。在大约50至62英里（80至100公里）的高度，空气稀薄至无法支撑飞机飞行，此处便是以Theodore von Kármán命名的Kármán线，它划分了地球大气与外太空的界限。
尽管太空近乎真空，平均每立方厘米仅含一个原子，但它并不空虚。太空中散布着星际介质，包括氢、氦原子及宇宙尘埃。高能粒子如宇宙射线穿越太空，它们源自恒星、超新星、黑洞等。
太空还充斥着各种辐射，如宇宙微波背景辐射，这是宇宙诞生时的余热。同时，恒星、行星等天体产生的磁场也渗透于太空中，影响着带电粒子的运动。
科学家们推测，暗物质和暗能量是宇宙的重要组成部分。暗物质虽未见其形，但可通过其对其他物质的引力作用察觉其存在。而暗能量则是推动宇宙加速膨胀的神秘力量。
太空亦会扭曲。重力可使空间弯曲，如同重物置于蹦床之上。行星遵循太阳周围的空间曲线，正如弹珠绕过蹦床上的重球。光线经过大物体时也会发生弯曲，黑洞便是其极端体现。
总而言之，太空并非一片虚无，它充满了粒子、辐射、磁场以及神秘的物质和能量。这是一个3D的游乐场，恒星、行星、星云和星系等共同构成了我们复杂而迷人的宇宙。
