在零售业竞争激烈的当下，河南许昌的胖东来商超犹如一颗耀眼的新星，从默默无闻到成为商业典范，不仅收获了“全国最幸福企业”的赞誉，更重新定义了现代商业的内涵。其创始人于东来，以真诚的经营理念和独特的商业智慧，书写了一段令人瞩目的商业传奇。
于东来1966年生于许昌，早年经历坎坷，曾跟随兄长从事烟酒批发零售。1990年，他怀揣创业梦想开设烟酒批发店，却因急功近利陷入巨额债务。1995年，在亲友支持下，他盘下许昌望月楼一处门面，取名“望月楼胖子店”，开启了零售生涯。这次转折让他深刻认识到：唯有真诚经营、保证质量、不欺顾客，才是企业长久的根本。
胖东来的发展可划分为四个阶段，每个阶段都烙印着独特的商业哲学。1995年创业初期，于东来以“用真品换真心”为承诺，坚持不卖一瓶假酒、一条假烟，用真诚赢得了家乡人的信任，被亲切称为“傻东来”。1997年企业更名为“胖东来烟酒有限公司”，1998年一场大火虽让物质财富归零，但诚信经营的口碑却愈发坚固。
1998年后，胖东来进入“极致服务”阶段。于东来将全部精力投入企业，不仅追求服务极致，更积极承担社会责任。1999年成立配送中心，引入量贩业态；2000年推行股份制；2001年发起“四方联采”整合资源；2002年更名为“许昌市胖东来商贸集团有限公司”。此后，企业走出许昌，在新乡、许昌等地开设百货、电器城、时代广场等门店，形成区域连锁格局。
2015年起，胖东来步入“回望初心”阶段。于东来意识到，盲目扩张会导致品质下降，于是关闭部分社区门店，升级改造新一代门店，以更优质的购物体验服务顾客。这一时期，多家品质门店陆续开业，企业规模虽有所收缩，但品牌影响力却持续提升。
2022年后，胖东来进入“线上线下融合”阶段。企业已形成稳固的文化理念、日新的制度体系和高效的运营系统。2023年前后，胖东来开通微信、抖音专营店，推动线上超市发展。2024年12月，因卖场客流量过大，部分商品抢购失控，企业果断将特定商品调整为线上销售，确保运营秩序和顾客安全。
2024年11月，于东来在近3小时的直播中分享了创业愿景：“把企业做成样板，影响河南，乃至用10到20年影响整个中国。”如今，胖东来文化已开始输出，先后对安徽绿篮子、江西嘉百乐、浙江万家惠等十余家企业进行实地指导和调研，调改步步高、永辉超市取得极佳反响，形成了理念共同体。
胖东来的成功，源于其重构了员工、顾客、社会的关系。企业将员工视为家人，通过薪酬分配和授权激发忠诚度；将顾客当作亲人，提供极致的事前、事中、事后服务；将社会当成家，通过赋能同行、奉献社会回报人民。这种将商业行为升华为传递幸福的社会实践的模式，为零售业革命提供了新的思路。
