近日，中国科学院国家天文台宣布了一项重大天文发现，这一发现源自其“天关”卫星对小麦哲伦云星系内双星系统EP J0052的深入追踪观测。
“天关”卫星捕捉到的这一双星系统，引起了国际天文学界的广泛关注。欧洲航天局的科研团队基于“天关”卫星提供的数据，对EP J0052进行了详尽研究，并在《天体物理学杂志快报》上发表了研究成果。
研究显示，EP J0052由一颗质量远超太阳10倍的大质量炽热恒星和一颗质量与太阳相近的致密白矮星组成。这种独特的双星组合在宇宙中极为稀有，为科学家们研究大质量恒星的相互作用与演化提供了新的视角。
据推测，EP J0052最初由两颗质量分别为太阳6倍和8倍的大质量恒星构成。随着时间的推移，其中质量较大的恒星率先耗尽了核燃料，开始膨胀并向伴星抛射物质。经过漫长的演化历程，伴星的质量逐渐增加至太阳的10多倍，而那颗质量更大的恒星则最终坍缩成为一颗略重于太阳的白矮星。
这一复杂的物质交换过程，揭示了恒星演化中一个前所未有的阶段。欧洲航天局的科研人员表示，“天关”卫星的高灵敏度使其能够捕捉到这些短暂而激烈的爆发现象，从而为我们理解大质量恒星的演化提供了宝贵的实证。
“天关”卫星于2024年1月成功发射，其主要任务是探测宇宙中的X射线暂现源和爆发天体。此次对EP J0052的发现，不仅展示了“天关”卫星的强大探测能力，也为人类探索宇宙奥秘的道路增添了新的里程碑。
