随着神舟十三号返回舱安全着陆,三名航天员顺利返回地球,中国空间站“天和”核心舱及其整体随即进入了无人的守护阶段。这一场景,犹如校园在假期中变得空荡,宿舍楼静待学子归期,却也让人不禁思考:在这无人之时,空间站的安全如何保障?历史上不乏有国家曾有过针对太空资产的不当行为,因此,这样的担忧并非多余。
回顾历史,1985年前苏联的“礼炮7号”空间站曾意外失联,一度引发国际关注。美国甚至计划利用挑战者号航天飞机将其“绑架”回地球研究。幸运的是,前苏联及时派遣联盟号飞船,恢复了对空间站的控制,避免了潜在危机。这一事件,成为了太空历史上的一段惊心动魄的插曲。
再将视线转向2018年,国际空间站上发生的一起蓄意破坏事件震惊全球。美国宇航员瑟琳娜在飞船上秘密制造了多个孔洞,其中一个甚至穿透了飞船壁板,导致严重漏气。所幸的是,其他国家的宇航员及时发现并修复了漏洞,避免了灾难的发生。尽管瑟琳娜声称此举是因长期太空生活导致的健康问题所致,但NASA对此予以否认,事件背后的真相至今仍引发争议。
进入2021年,美国星链卫星的多次异常变轨行为,再次将太空安全议题推向风口浪尖。星链卫星两次接近中国空间站,迫使中国空间站不得不采取紧急避让措施,而美国对此却未给出任何合理解释。这一系列事件,无疑加剧了国际社会对太空安全的担忧。
面对这样一个充满不确定性的太空环境,中国空间站在无人值守期间的安全问题显得尤为突出。然而,中国早已为此做好了充分准备。对于小型太空碎片的威胁,空间站凭借其抗冲击设计能够有效抵御;而对于大型太空垃圾,如重达200多公斤的星链卫星,空间站则通过轨道控制发动机及时调整轨道进行避让。
针对潜在的非法登陆行为,中国空间站也设置了严密的防御机制。由于各国空间站接口标准不兼容,未经授权的正常登陆几乎不可能实现。任何未经许可的接近或尝试登陆行为,都将触发空间站的报警系统,并通过监视器将实时视频传回地面,让一切行为暴露于公众视野之下。
更为中国空间站还配备了伴飞卫星作为最后的防线。这些伴飞卫星平时负责拍照和记录工作,但在关键时刻,它们可以对不怀好意的飞行器进行跟踪,甚至直接撞击以摧毁对方。这样的保镖角色,无疑为空间站的安全提供了强有力的保障。
尽管太空环境充满了未知和挑战,但中国空间站已经做好了充分的准备,以应对各种潜在的安全威胁。随着神舟十四号飞船的即将发射,三名航天员将再次入驻空间站,继续推动中国的太空探索事业向前发展。而在他们到来之前,空间站的安全将由一系列先进的防御机制来守护。