在航空科技的新一轮竞赛中，一款旨在超越历史辉煌的超音速飞机“云行”近日在成都惊艳亮相。这场由凌空天行举办的发布会，不仅揭开了超音速飞机验证机的神秘面纱，还带来了发动机技术的最新突破。
据发布会介绍，凌空天行在2024年底成功完成了筋斗云400发动机的试飞验证。这款发动机在14至23千米的高空，以3.3至4.1马赫的速度稳定运行了45秒。而它的升级版筋斗云400S，在设计上更加紧凑轻盈，并具备空中二次点火的能力，标志着发动机技术的又一飞跃。
凌空天行的“窜天石猴”高速飞机项目，是此次发布会的另一大亮点。这款飞机采用燃油冲压发动机，专为临近空间高速飞行设计，其动力系统和气动外形均颠覆了传统航空的认知。与协和式客机相比，“窜天石猴”更像是专为速度而生的F1赛车，不仅动力强劲，而且效率极高。据推算，尽管其百公里耗油量与同重量汽车相当，但飞行时间却仅需短短1分半。
谈及为何先推出发动机产品，凌空天行的总设计师表示，发动机是超音速飞机的核心部件，占据整机成本的30%至40%。只有先攻克发动机技术，才能为超音速飞机的研发奠定坚实基础。同时，模块化设计的发动机产品也为未来更广泛的应用提供了可能，这正是凌空天行的竞争优势所在。
“窜天石猴”高速飞机分为验证机和正样产品两个版本。验证机全长7米，总重量约1.5吨，巡航速度可达4倍音速，航程约3000公里。这款无人飞机计划于2027年首飞。而正样产品则更加庞大，长度接近波音737客机，巡航速度相当，但航程大幅增加，并具备载客能力，预计于2031年首飞。
在飞机设计上，“窜天石猴”摒弃了传统的起落架设计。凌空天行的总设计师解释说，起落架在飞行中只是无用重量，如果能够通过其他方式（如地面基建设施）实现支撑功能，那么起落架就不是必需的。这一创新设计进一步减轻了飞机重量，提高了飞行效率。
在全球范围内，临近空间民用高速飞机的研发正成为新的热点。美国、欧洲、俄罗斯等地都在积极投入资源，竞相推出性能卓越的发动机和飞机。然而，在实际飞行试验中取得显著成果的国家并不多。对此，有专家指出，与传统航空相比，临近空间飞行器是一个全新的领域，各国在这一赛道上起点相近，没有明显的优势差异。
然而，中国在这一领域却展现出了独特的优势。庞大的科研队伍和世界领先的风洞群为行业提供了坚实的技术基础。同时，良好的实验条件和空域管理政策也为高密度试验提供了可能。凌空天行等优秀企业的崛起也为行业注入了新的活力。他们提出的“大胆假设、快速求证、大步迭代”的口号，正是中国航空科技快速发展的生动写照。
自2018年成立以来，凌空天行已经执行了90次发射任务，远超国内其他民营航天企业的总和。凭借其卓越的技术实力和创新能力，凌空天行已成为国内商业航天领域的佼佼者。未来，随着“窜天石猴”高速飞机的成功研发和应用，中国航空科技将再次引领世界潮流，开启超音速飞行的新篇章。
