近日，科技界传来一则令人瞩目的消息，据scitechdaily报道，天文学家在探索宇宙奥秘的过程中，意外追踪到一个快速射电暴（FRB）的新源头，这一发现挑战了现有的科学认知。
快速射电暴，这一宇宙深空中的短暂而强烈的射电波爆发，尽管持续时间仅有几毫秒，但其释放的能量却相当于太阳一整年释放的能量总和。长久以来，科学家们普遍认为快速射电暴只出现在活跃的恒星形成区域。然而，这次发现的FRB却源自一个古老而庞大的椭圆星系边缘，这彻底颠覆了先前的认知。
据悉，这个被命名为FRB 20240209A的快速射电暴，首次于2024年2月被加拿大氢强度测绘实验（CHIME）探测到。从2月至7月期间，该快速射电暴多次爆发，同一源头产生了21次脉冲，其中6次还被位于CHIME主站60公里外的外置望远镜成功捕捉。
为了深入探究这一神秘现象，西北大学和麦吉尔大学的研究团队迅速展开了两项互补研究。他们发现，FRB 20240209A起源于一个距离地球约20亿光年的古老星系边缘。这一星系已有113亿年的历史，质量惊人，达到了太阳质量的1000亿倍。
值得注意的是，这次发现的快速射电暴源头与主流理论存在显著差异。此前，科学家们普遍认为快速射电暴源自磁星，即由核心坍缩的超新星形成的恒星。然而，在这个古老星系中，研究团队并未发现任何年轻恒星的证据。这一发现意味着快速射电暴的起源可能比先前认为的更加多样化。
为了验证这一发现，研究团队还利用W.M.凯克天文台和双子座天文台的望远镜对FRB的周围环境进行了深入观测。观测结果表明，这个快速射电暴确实源自一个古老而庞大的星系边缘。这一发现不仅挑战了现有的科学认知，也为未来的宇宙研究开辟了新的方向。
据悉，这两项研究均已发表于《天体物理学杂志快报》，引起了科学界的广泛关注。科学家们表示，这一发现将促使他们重新审视快速射电暴的起源和性质，进一步探索宇宙的奥秘。
