近日，我国在深空探测领域取得了重要进展，新增了两大关键设备——日喀则和长白山40米射电望远镜。这两座望远镜在西藏日喀则和吉林长白山地区正式落成并启用，与新疆乌鲁木齐、云南昆明、上海天马山和佘山的观测台站共同构成了中国甚长基线干涉测量（VLBI）网的“六站一中心”体系。
在此之前，中国的VLBI网由“四站一中心”组成，已成功支持了从嫦娥一号到嫦娥六号以及天问一号的探测任务。如今，日喀则和长白山两座望远镜的加入，无疑大大增强了我国深空探测的能力。这两座望远镜不仅将有力保障探月四期和未来的深空探测任务，还将成为射电天文研究的新利器。
据中国科学院上海天文台台长沈志强介绍，这两座40米口径的射电望远镜采用了先进的技术，包括全实面转台式天线结构、全环控保温和全数字化控制等，使得面型精度达到了0.3毫米以内，实现了在极端工况下的大口径频率观测，观测波段最高可拓展至100GHz。这一技术的突破将极大地提升我国在射电天文科学研究领域的能力。
长白山和日喀则的望远镜建设条件十分艰苦，一处位于海拔4100米的高原，另一处则需面对零下20多摄氏度的低温。然而，在中国电子科技集团公司第54研究所和第39研究所的通力合作下，仅用了一年零三个月的时间就完成了两座望远镜的建设，并成功开展了天线验收和VLBI试观测工作。
沈志强还表示，两座新望远镜的加入使得中国VLBI网的最长基线即“等效口径”从原来的约3200公里拓展到了约3800公里，可视天区提高了25%，在X波段角分辨率较过去提升了18%，达到了2毫角秒以内。这一提升将使得中国VLBI网具备“双子网、双目标”的能力，为我国的深空探测和射电天文研究提供更加精确和全面的数据支持。
中国科学院院士、上海天文台名誉台长叶叔华也对这两座新望远镜寄予厚望。她认为，日喀则和长白山40米射电望远镜将在探月工程以及小行星、火星、木星等深空探测任务中发挥重要作用，为我国深空探测事业的发展贡献力量。
中国科学院副院长丁赤飚也对此表示了祝贺，并希望这些重大科技基础设施能够充分发挥对科技创新的关键支撑作用，加大开放共享力度，吸引和培养更多的顶尖人才和青年人才，为我国的科技事业发展做出更大的贡献。
