据美国趣味工程网站5日报道，日本京都大学和住友林业公司科学家宣布，他们携手打造的世界首颗木壳人造卫星“LignoSat”成功发射升空。该卫星将测试木材在极端太空环境中的耐受性以及承载科学设备的能力。
LignoSat实验卫星采用日传统木工方法制造，无需螺钉或胶水，边长仅10厘米，4日晚搭乘美国太空探索技术公司的货运飞船升空。该卫星已抵达国际空间站，大约一个月后将被发射到外太空，以测试其强度和耐用性。
LignoSat将在轨道上停留6个月，其面临的重大挑战之一是极端的温度波动。其间人造卫星将向团队发送相关数据，以便他们检查应变迹象，并确定卫星是否能够承受极端的温度变化。如果该卫星的性能符合预期，未来将会为太空探索任务中使用木材开辟新的可能性。
团队称，木材在真空环境中既不会燃烧，也不会腐烂，在再入地球大气层时会焚烧成细灰。这一特性使木材成为未来制造卫星的可生物降解选材之一。（科技日报记者 刘霞）
