记者 车家竹
最近一段时间，地球迎来了一个新的限时版“迷你月亮”。这个“月亮”是谁？为什么说是限时版？10月25日，来自上海交通大学李政道研究所的区子维接受了记者采访，来听听他的解答。
区子维解释道：“这个新的‘月亮’实际上是名为2024 PT5的近地小行星。”根据天文学家目前的观测研究，2024 PT5的半长轴为1.012个天文单位、偏心率为0.0210、轨道倾角为1.52度、轨道周期为1.02年，地球的半长轴为1个天文单位、偏心率为0.0167、轨道周期为1年。
为什么这颗近地小行星会被称之为“第二个月亮”？“这颗名为2024 PT5的近地小行星虽然直径只有约10米，但是由于在近地轨道，因而被称为‘第二月亮’，并且2024 PT5绕太阳运行的轨道和地球绕太阳运行的轨道非常相似。”
这颗“月亮”还是“限时版”。“它的绕行地球时间从今年9月29日持续至11月25日，然后脱离地球的引力束缚，离开地球附近并继续绕太阳运行。”区子维说道。
就在两个月前，来自西班牙马德里康普顿斯大学的研究人员卡洛斯和劳尔发现，十月底，地球将迎来一颗临时的行星，它会像月亮一样围绕地球运转。这颗小行星名为“2024 PT5”，它将在9月29日至11月25日期间围绕地球轨道运行一个完整的周期。相当于在近2个月的时间里，地球和月亮之间将迎来一个“第三者”，此后，“2024 PT5”将告别地球，回归它的星系“家乡”。
记者查阅资料发现。在天文学中，此类事件被称为“迷你月球”事件，而“迷你月球”主要分为两大类。第一类是短暂事件，比如持续几天或数周，发生的频率为每几年一次，通常这种“迷你月球”天体不会围绕地球完整地绕一圈；第二类是像这次一样持续时间更长的事件，通常超过一个月，而且“迷你月球”天体会围绕地球相对完整地转满一圈。过去，地球也曾几次短暂拥有过“第二个月亮”。比如小行星2022 NX1分别于1981年和2022年被地球引力短暂“捕获”。以后还会出现“第二个月亮”吗？区子维表示以后可能会捕捉到其他小行星形成“第二月亮”。
2024 PT5是一颗阿波罗型近地小行星。而这个“第二个月亮”对地球周围的其他卫星（如月球、人造卫星）的轨道会有影响吗？区子维表示：“就目前来看，‘第二月亮’的轨道并没有与其他近地天体有交叉。”
不过，遗憾的是，普通的天文爱好者无法使用业余的望远镜观测到它。“由于这颗小行星直径太小且表面的亮度太暗了，对普通公众而言，我们无法用肉眼或者是借助双筒望远镜看到这地球限时拥有的‘第二个月亮’。”区子维说。
