近期，一颗名为“紫金山-阿特拉斯”的彗星成为了天文界的焦点，被誉为2024年最值得期待的彗星。12日，该彗星近距离飞掠地球，距离仅为0.472天文单位，换算成公里大约是4390万。北京天文馆专家指出，从当前至26日，是观测此彗星的最佳时段。
紫金山-阿特拉斯彗星（国际编号C/2023 A3）是在2023年1月被中国科学院紫金山天文台首次发现的，带有醒目的黄色彗尾。
尽管初期预报其亮度可能达到0等甚至更高，但目前的预报显示，其最大亮度已降至4.0等。尽管如此，考虑到彗星亮度的不确定性，即使是4等亮度，它仍然是近期难得一见的亮彗星，值得观测。
在天文学中，星星的亮度用星等来表示，星等数值越小，星星越亮。例如，1等星的亮度是6等星的100倍，而肉眼能看到的最暗星星设定为6等星。天空中，肉眼可见的星星约有6000多颗。
关于这颗彗星是否会在6万多年后再次回归，天文专家表示，这更多是一个美好的愿望。根据目前的运动轨迹，紫金山-阿特拉斯彗星更可能一去不复返。
北京天文馆副研究馆员曹军解释，根据开普勒的行星运动规律，虽然理论上紫金山-阿特拉斯彗星可能在六七万年后回到当前位置，但其轨道过于扁长，实际上更接近于抛物线，意味着它一旦离开就不会再回来。
彗星在远离太阳后，还会受到其他天体引力的影响，一旦这种引力达到一定能量，彗星就不会再被吸引到太阳附近。
随着紫金山-阿特拉斯彗星进入最佳观测期，天文爱好者们也开始准备拍摄这颗彗星。专家建议，虽然前两天彗星的光芒被太阳淹没，但在接下来的两周内，随着彗星逐渐远离太阳，人们有望在太阳落山后的傍晚时分，借助一些装备，朝着太阳落下的方向观测到它。
