在荒漠广袤的中东，外卖服务正以独特的姿态蓬勃发展。不同于人们对中东的传统印象，这里的外卖行业起步并不晚，且已拥有多家本土外卖平台。其中，科威特作为典型代表，孕育了两家重要的外卖平台，其中一家更是中东最大的本土外卖平台——Talabat。该平台成立于2004年，历经多次易主后，于2015年被Delivery Hero收购，成为其扩展中东市场的得力助手。
Talabat的发展势头强劲，日单量超过10万，入驻餐厅超4000家，用户下载量突破600万。其业务范围不仅覆盖科威特，还扩展至沙特、巴林、阿联酋等多个国家。科威特的另一外卖平台Carriage也表现出色，获得130万美元种子轮融资后，于2017年被Delivery Hero以1亿美元收购。
沙特作为外卖消费活跃的市场，也涌现了多家外卖企业。FoodBoy、HungerStation、Mrsool等平台各具特色，为沙特用户提供了多样化的外卖服务。其中，Mrsool的订单总金额在成立后仅3年就超过2.67亿美元，显示出强劲的市场潜力。
中东的外卖市场不仅规模庞大，还呈现出独特的消费习惯。由于作息时间差异大，外卖订单从早上6点到凌晨2点都有。在食物方面，中东区域的消费者偏爱炸薯条、胡姆斯酱以及鸡肉等。而沙特的正餐则包括米饭、羊肉、鹰嘴豆泥等特色食物。
随着沙特数字经济的崛起和社会的开放，外卖市场迎来了更多机遇。沙特互联网用户的网购比例逐年上升，显示出强大的消费潜力。而中国外卖平台美团的进入，也看中了这一市场的巨大潜力。
然而，中东市场的复杂性和差异性也给外卖平台带来了挑战。政商习惯、文化差异、宗教禁忌等因素都需要平台进行深入了解和适应。例如，在末端派送时，如果签收者是女性，派送小哥不能与对方见面。严格的劳工政策和高昂的履约成本也是外卖平台需要面对的问题。
尽管如此，中东的外卖市场仍然充满了机遇。对于中国企业来说，进入这个市场是实现全球化的重要一步。尽管面临诸多挑战，但通过深入了解当地市场和消费者需求，中国外卖平台有望在中东市场取得一席之地。
