苹果公司近期在人工智能领域的研发工作遭遇重创，一个月内连续失去了第四位关键研究员，此次离职的是多模态AI专家张博文，他即将加入meta公司新成立的超级智能团队。
张博文原本在苹果的基础模型团队（AFM）担任要职，该团队负责构建苹果AI平台的核心技术。据悉，他本科和硕士毕业于清华大学，后在华盛顿大学获得技术创新专业硕士学位。在加入苹果之前，张博文曾在亚马逊和微软担任软件工程师。
张博文的离职只是meta对苹果AFM团队挖角潮中的最新一起。此前，meta已经成功挖走了该团队的负责人庞若鸣，并为其开出了超过2亿美元的薪酬包。团队中的另外两位研究员汤姆·甘特和马克·李也已经投奔meta。
面对meta和其他公司的高薪诱惑，苹果开始为AFM团队的员工小幅加薪，但知情人士透露，这些加薪幅度与竞争对手相比仍然微不足道。受此影响，苹果的股价在周二早盘一度下跌1.5%，虽然午盘后跌幅有所收窄，但截至本周一收盘，该股今年已累计下跌15%。
这一系列的人员流失给苹果的模型团队带来了极大的混乱。庞若鸣在制定部门发展路线图和研究方向方面发挥了核心作用，他的离职让团队内的多位成员感到未来走向不明。还有其他工程师正在积极寻求跳槽机会，团队另一成员Floris Weers也已跳槽至一家初创公司。
AFM团队在苹果的AI战略中至关重要，其研发成果构成了去年推出的Apple Intelligence平台的基础。然而，现在苹果正考虑向更多第三方模型转型，一些高管甚至认为自研模型反而成为了追赶AI竞争对手的障碍。同时，是否外包AI技术的不确定性也进一步打击了团队士气，加剧了人才流失。
相比之下，meta正在大举扩充AI团队，并为硅谷的AI人才开出巨额薪酬包。从苹果、OpenAI和Anthropic等公司成功挖人的举措，让meta在AI领域的竞争力不断增强。
近几个月来，苹果在新版Siri语音助手中是否继续使用AFM模型的问题上举棋不定。有消息称，苹果正在考虑使用OpenAI的ChatGPT或Anthropic的Claude模型作为替代方案。然而，苹果同时也在开发一个基于新AFM模型的Siri版本，目前尚未作出最终决定。但公司寻求外部方案的举动已经在AFM团队内部引发了不安。
为了安抚团队成员，苹果高管表示他们的工作在公司AI战略中仍然具有重要地位。他们强调，公司仍然致力于发展自研模型，这与苹果在芯片领域坚持掌握核心技术的战略一致。然而，苹果长期以来重视用户隐私的政策也让AI团队在与竞争对手抗衡时面临困难。由于倾向于在本地设备上处理AI任务，而不是将数据传输到云端，这种做法限制了AI能力的提升。
目前，Apple Intelligence主要依赖一款拥有30亿参数的本地模型，而竞争对手大多采用运行在云端、参数超过万亿的系统。虽然苹果也拥有自己的云端模型，但参数规模仅为1500亿左右。这使得苹果在AI技术的竞争中处于不利地位。
在经历了一系列的人员流失和战略不确定性后，AFM团队目前由陈志峰领导，向苹果AI研究主管Daphne Luong汇报，后者再向AI高级副总裁约翰·詹南德里亚汇报。未来，苹果能否在AI领域重拾信心，将取决于他们如何应对当前的挑战。
