近期，一颗名为2024 YR4的小行星引发了全球范围内的广泛关注。这一焦点源于科学家对其可能撞击地球的预测。然而，根据美国航空航天局最新的天文观测数据，该小行星撞击地球的概率已被大幅度降低，目前几乎为零。
科学家对小行星撞击地球概率的不断调整，源于他们利用地面天文观测数据，结合高精度太阳系模型，对小行星未来轨迹的精密预测。随着观测数据的累积，预测结果也愈发精确。
面对潜在的小行星威胁，国际社会并未陷入恐慌。事实上，各国已经展开了积极的防御策略研究。近地小行星撞击被视为人类长期发展的重大挑战，被联合国列为首要威胁之一。为此，各国航天局组成的空间任务规划咨询组，正致力于制定详尽的应对方案和时间表。
深空探测实验室总体技术研究院的高级工程师李海洋表示，动能撞击是当前公认的防御手段之一。通过发射探测器高速撞击小行星，可以略微改变其速度，从而使其偏离地球轨道。还有推离偏转、引力拖车等多种方法可供选择。
动能撞击防御方式已经得到了实践验证。2022年，美国航空航天局成功实施了“双小行星重定向测试”任务，通过撞击成功改变了小行星的轨道。中国也在积极行动，计划于2024年发布首次近地小行星防御任务方案，采用“伴飞+撞击+伴飞”模式，对目标小行星进行全方位观测和防御。
尽管小行星带来潜在威胁，但专家指出，它们同样具有极高的科学价值。小行星保留了太阳系形成初期的原始物质，对其探测和研究有助于揭示太阳系的起源和行星演化历史。小行星上的资源也是科学家关注的焦点。
深空探测实验室的李海洋工程师强调，小行星上可能蕴藏着地球上稀缺的资源，具有巨大的开发潜力。因此，未来将有更多航天器被发射至小行星附近，以获取更详细的数据。
为了深入探索小行星的奥秘，中国计划于今年上半年发射天问二号任务探测器。该探测器将对小行星2016HO3进行伴飞、取样并返回，旨在获取太阳系诞生之初的原始信息等宝贵科研数据。
