近期，一颗名为2024 YR4的小行星引起了全球天文学界和联合国的高度关注。这颗直径介于40至100米之间的小行星，因其潜在的撞击地球风险，促使联合国首次启动了《行星安全协议》。
早在2024年12月27日，智利的小行星撞击地球警报系统站便探测到了这颗天体，并将其命名为2024 YR4。随后，小行星中心与该站取得联系，开始密切跟踪观测这颗小行星。随着时间的推移，欧洲航天局发布了一系列新的计算结果，显示2024 YR4撞击地球的概率从最初的1%上升到了1.6%，并估算出潜在的撞击日期为2032年12月22日。
为了直观理解这颗小行星可能带来的灾难性后果，我们可以回顾1908年通古斯大爆炸。那次爆炸摧毁了俄罗斯西伯利亚通古斯河附近2000平方公里的针叶林，推倒了约8千万棵树，据科学家推测，是由一颗直径20至65米的小行星撞击造成的。而2024 YR4的直径更大，因此其潜在的破坏力也可能更为惊人。
尽管撞击概率相对较低，但联合国及各国空间机构仍高度重视这一威胁。联合国空间任务规划咨询小组负责持续监测这颗小行星的动态，并定期更新撞击概率。同时，国际小行星预警网和空间任务规划咨询小组等应对小组也迅速行动起来，制定相关防御策略。
欧洲航天局行星防御协调员表示，目前的首要任务是尽可能多地利用资源来观测这颗天体，以便准确确定其轨道和物理特性。这将有助于科学家更好地预测其未来的运动轨迹，从而制定更为精确的防御计划。同时，欧洲航天局等空间机构也在密切关注这颗小行星的动向，并定期更新其轨道数据。
人类在小行星防御方面已经取得了一些进展。例如，2022年美国国家航空航天局的双小行星重定向测试（DART）任务成功偏转了一颗小行星的轨道，这证明了人类有能力改变天体的运行轨迹。新型的行星防御系统也正在研发中，有望在未来十年内投入使用，以应对类似2024 YR4这样的小行星威胁。我国也积极参与了小行星防御计划，并加强了与国际社会的合作。
面对这一潜在威胁，人类必须保持高度警惕，并采取有效措施来应对。通过加强观测、预测和制定防御策略，人类有望在未来成功拦截并偏转这颗小行星，保护地球免受撞击威胁。
