随着春节的临近，城市的每个角落都弥漫着浓厚的团圆氛围。然而，在这样一个本该与家人团聚的时刻，却有不少年轻人选择留在城市，与他们的宠物共度新春。
近年来，养宠物已成为许多年轻人的生活方式。根据《中国宠物行业研究报告》的数据，到2024年，中国的宠物数量将达到约1.24亿只，其中18至30岁的年轻宠物主占比超过六成，而25岁以下的00后更是占据了半数以上。马薇薇在2014年《奇葩说》中的一句“你没有爱了，你需要陪伴，养条狗啊！”如今已经成为不少年轻人的真实写照，他们试图在宠物的陪伴中找到独居生活的依靠。
深漂三年的尹芝就是其中一员。她已经和家人打好招呼，决定今年不回家过年。去年春节回家的不愉快经历让她对回家产生了抵触情绪，而更重要的是，她实在舍不得把小猫独自留在出租屋。尹芝说，去年她找了上门喂猫服务，但在监控里看到小猫孤单的身影，心里非常不是滋味。于是，她下定决心今年要留在深圳和小猫一起过年。
尹芝表示，自己养猫的初衷是为了寻求情绪价值，希望猫咪能给她带来陪伴和安慰。然而，养猫并非易事，每天下班回家都要面对猫咪的臭味和清理工作，有时猫咪还会在半夜跑酷和叫唤，影响她的睡眠。尽管如此，尹芝发现，在与猫咪的相处中，她学会了无条件的爱和包容。她不再勉强猫咪做它不喜欢的事情，而是学会了心平气和地对待它。猫咪也教会了她如何去爱，如何在付出中收获爱与依恋。
在北京的喜仔则是另一种情况。她不仅把宠物当作陪伴，更是把它们当作家庭的一员。为了给宠物们准备一顿丰盛的年夜饭，喜仔从一个月前就开始筹划。她希望给宠物们最好的一切，不留任何遗憾。这种观念源于她曾经养过的一只小仓鼠和一只没救活的小猫，她因为自己的疏忽而深感自责。因此，她努力学习兽医课程，希望能更好地照顾宠物。
喜仔表示，养宠物在某种程度上成为了她的“养娃平替”。她的家庭虽然只有夫妻二人，但加上五只宠物，却显得温馨而完整。她喜欢看宠物们吃饭和开心的样子，那种满足感让她觉得生活充满了乐趣。今年春节，她还特意把宠物们的照片做成冰箱贴盲盒，准备在春节期间和亲朋好友一起玩。
然而，养宠物并非总是和谐的画面。宁柠去年就因为养猫的事情和家人发生了争执。老一辈的人认为养宠物不卫生，可能会带来寄生虫等问题。但宁柠觉得宠物给她带来了很多治愈和陪伴，无法因为家人的反对就抛弃它们。最终，她决定带着四只猫咪一起回家过年。
宁柠说，宠物们陪伴她度过了许多艰难的时光。每次回家看到它们撒娇和睡觉的样子，她都会觉得一天很满足。虽然春节回家的路途遥远且辛苦，但她还是希望能赶回家和家人一起吃顿团圆饭。她相信，只要好好沟通，就能解决和家人之间的矛盾。
宠物和年轻人的关系，像一面镜子，映照出他们对“无条件爱”的渴望，也暴露出传统家庭关系中难以弥合的代际鸿沟。年轻人在宠物的纯粹依赖中重构安全感，却又担心自己是否给予了宠物足够好的生活。这种近乎“育儿式”的投入，何尝不是对现实压力的一种代偿？当社会将婚育成本推至高点，当人际交往变得充满计算，宠物的爱成了性价比最高的情感投资。
然而，选择宠物并非全然是对亲情的背离。年轻人并非拒绝爱，而是渴望以更平等、自由的方式去实践爱。宁柠带着猫咪回乡，试图在“小家”与“大家”之间搭建桥梁。这种跨物种的情感联结，既是进步，也警示着现代社会亲密关系的困境。
