欧几里得太空望远镜近日揭开了其宏伟宇宙地图集的序幕，向人类展示了前所未有的宇宙景观。这一里程碑式的成就标志着科学界在探索宇宙奥秘方面迈出了重要一步。
在10月15日发布的初步数据中，欧几里得太空望远镜展示了其构建的宇宙拼图的一小部分，却已包含了银河系内的数千万颗恒星以及银河系外约1400万个遥远星系。这些数据基于2024年3月25日至4月8日期间的260次观测，总数据量高达208千兆像素，绘制区域约为满月时天空的500倍。
欧几里得项目科学家Valeria Pettorino表示，这张震撼人心的图像仅仅是未来六年内将覆盖超过三分之一天空的第一张图片。“尽管这只是地图的1%，但它却包含了丰富多样的信息源，这些信息源将为科学家提供全新的宇宙描述方法。”
欧几里得太空望远镜于2023年7月发射升空，并于次年2月开始进行科学观测。这款广角太空望远镜配备了600万像素的摄像头，能够利用光谱仪记录可见光和近红外光，从而测量“红移”——即星系远离银河系时光波发生的变化。这一能力使得科学家们能够观测暗能量的影响值，暗能量是推动宇宙加速膨胀的神秘力量。
哥伦比亚ECCI大学的宇宙学家Luz Ángela García Peñaloza指出，欧几里得太空望远镜正在以全新的视角审视宇宙，对星系进行了一次前所未有的巨大普查。她表示：“任何揭示宇宙大规模结构中星系分布信息的图像，都将为我们提供关于宇宙黑暗面性质的宝贵线索。”
在这幅宇宙拼图中，科学家们特别感兴趣的是银河系内恒星之间延伸的昏暗云。这些云以浅蓝色条纹的形式出现在黑色背景上，是气体和尘埃的混合体，有时被称为“银河卷云”。欧几里得太空望远镜能够捕捉到这些混合体，是因为它们反射来自银河系的光，并在远红外光下闪耀。
欧几里得太空望远镜还展示了位于约4.2亿光年外的螺旋星系ESO 364-G036的详细图像。这个星系在208千兆像素的初始图像中只占据了极小的一部分，但却展现出了惊人的细节。这一观测结果不仅展示了欧几里得太空望远镜的高分辨率能力，也为其未来的观测任务提供了宝贵的经验。
目前，欧几里得太空望远镜已完成约12%的计划数据收集，并计划于2025年3月发布53平方度的观测结果，其中包括欧几里得深场区域的预览。观测任务第一年的宇宙数据将于2026年向学界发布。随着更多数据的积累和分析，科学家们有望揭示更多关于宇宙黑暗面的秘密。
