近日，一项由中国科学院科研人员主导的研究在国际学术期刊《自然》上发表，揭示了月球磁场演化的新发现。科研人员通过分析“嫦娥六号”从月球背面带回的样品，发现月球磁场强度在约28亿年前可能出现了反弹，这一结果与先前普遍认为的月球磁场在约31亿年前急剧下降并持续处于低能量状态的观点大相径庭。
长期以来，地球的液态外核如同一个巨大的“发电机”，产生的磁场为地球提供了保护，屏蔽了宇宙射线，维护了地球的大气层和水资源等生命必需条件。月球在遥远的过去也曾拥有类似的“磁场发电机”，但其演化过程一直是科学家们研究的重点。
卫星观测和月表实测数据均显示，如今的月球已经没有全球性的偶极磁场。然而，由于过去月球样品的局限性，科学家对月球古磁场强度的了解主要集中在30亿年前，而关于月球磁场中晚期演化过程的信息则非常有限。之前的研究数据均来自月球正面的样品，对月球背面的古磁场几乎一无所知。
此次，中国科学院的研究团队通过对“嫦娥六号”带回的4颗毫米级玄武岩岩屑样品进行磁学研究，发现了重要的线索。这些样品的喷发年龄被确定为28亿年，正好处于月球磁场演化研究的关键空窗期。研究结果显示，这些样品记录的古磁场强度在5至21微特斯拉之间，中值为13微特斯拉。
为了验证这一发现，科研人员还对比了不同“磁场发电机”模型的模拟结果。结果显示，“嫦娥六号”玄武岩记录的古磁场强度与基底岩浆洋模型产生的场强最为吻合，但也不能排除其他方式为月球“磁场发电机”提供补充能量的可能性。
《自然》杂志的审稿人对这项研究给予了高度评价，认为它是一项具有高度原创性的工作。研究团队对人类首批月球背面玄武岩进行了严谨的古地磁分析，提供了高质量、高水准的数据。审稿人指出，这篇论文填补了月球古磁场记录中长达十亿年的空白，并首次提供了来自月球背面的古磁场测量结果，为月球磁场的新认识做出了重大贡献。
