国际空间站（ISS），这个已经服役超过26年的太空巨擘，正面临着前所未有的危机。原计划于2030年后退役的它，如今却因持续多年的漏气问题而可能提前告别历史舞台。美国宇航局（NASA）已经委托SpaceX开发一艘专用航天器，计划在2031年将其送入地球大气层销毁，但目前的漏气状况让这一计划变得紧迫起来。
据CNN报道，国际空间站的漏气问题已持续五年之久，成为当前最突出的安全隐患。NASA专家团队对此深感担忧，担心情况进一步恶化会导致灾难性故障，甚至空间站解体。有消息称，NASA已开始准备紧急撤离计划。
早在10月底，NASA就在一份报告中指出，国际空间站存在50处令人担忧的隐患和4处裂缝，每天的空气泄漏量超过正常标准的2-2.5磅。这些隐患中，最早的一个可以追溯到2013年，当时一块太空碎片在太阳能电池板上撞击出一个小洞。此后，国际空间站又报告了数十处泄漏或裂缝，宇航员们不得不使用特殊胶带、医用纱布和密封剂进行紧急修复。
尽管宇航员们付出了巨大努力，但漏气问题并未得到根本解决。今年4月，国际空间站的空气泄漏速度一度达到每天约3.7磅。NASA监察长办公室已将国际空间站的风险评估等级提升至最高，但由于疑似裂缝非常小且肉眼不可见，寻找漏点变得异常困难。
作为预防措施，NASA要求停靠在国际空间站的SpaceX载人“龙”飞船临时安装一个额外的“托盘座椅”，以备不时之需。这一举措引发了外界对美俄合作能力的质疑。双方在国际空间站的漏气原因和补救措施等方面存在严重分歧，无法达成一致意见。
美国宇航局官员认为泄漏对国际空间站构成了最大威胁，但无法向俄罗斯提供确凿证据；而俄罗斯航天局则认为继续运行是安全的，但也无法向美国证明其观点。这种分歧背后，是美俄在太空合作的全面倒退。由于俄乌冲突的影响，双方在国际太空项目上的合作已经大部分中断，只是由于技术和政策原因，国际空间站项目才得以勉强维持。
然而，国际空间站的惨淡状况并未影响人类探索太空的脚步。随着中国天宫空间站的建成并全面运行，它已成为国际空间站退役后国际合作的重要平台。俄罗斯也在计划退出国际空间站项目，着手建造自己的空间站。而美国私营商业航天公司Axiom Space也在积极计划建造和运营首个国际商业太空站。
