艾迪的“蒙德极小期”理论认为，1 645年至1 71 5年之间，太阳活动实际上停止了，太阳活动的十一年周期可能只是近二三百年来刚刚形成的暂时现象；在此期间没有发现中国的目视黑子记录。这些论断不但在世界太阳物理学界引起了激烈反响，也促使中国科学家积极参与论争，做出了许多扎实的史料爬梳整理和分析工作，在国际上产生了重大影响。
从目前中国科学家的研究结果来看，艾迪所提出的时段内，1645年至1670年间共发现中、朝两国黑子记录1 5条，超出了历史平均水平；蒙德极小期实际起止于1 670年至1 730年，在此期间太阳活动虽处于极低的水平，但并未完全停止，并表现出了1 1年周期的基本规律。
实际上，通过中国和东亚各国的黑子和极光记录，可以将1 2世纪以来的太阳活动分为几个水平明显不一的阶段：12世纪极大期（1110年至1 210年）、宋元极小期（1280年至1 360年）、明初极大期（1 360年至1 390年）、15世纪极小期（1420年至1510年）、17世纪极大期（1 590年至1670年）、18世纪极小期（蒙德极小期，1670年至1 730年）、19世纪极大期（1835年至1885年）……
最近，有俄罗斯学者发表了通过对冰川和树木化石的碳1 4分析重构万年来太阳活动状况的研究。已有国外学者将这一最新成果与中国古代的黑子记录进行了比对，认为两者之间有一些明显能够相互符合的极大期和极小期，例如8世纪的唐代极小期。可见，在人类对于太阳的研究进程中，中国古代的黑子记录仍将是一个不可或缺的工具，一份独一无二的财富。
