地球迎来罕见“迷你月亮”,天文学家揭秘其真相
近日,地球迎来了一位特殊的“访客”——一颗被称为2024 PT5的近地小行星,被地球引力临时捕获,成为限时版“迷你月亮”。
这颗小行星直径约11米,于今年8月由南非阿特拉斯观测计划首次发现。其绕地球运行时间从9月29日持续至11月25日,呈现马蹄形轨道。
尽管2024 PT5的轨道与地球相似,但由于距离和体积原因,公众无法用肉眼或双筒望远镜观测到这一“第二个月亮”。
天文学家指出,2024 PT5是一颗阿波罗型近地小行星,其轨道横越地球轨道,但不会对地球造成威胁,因其与地球最近的交会距离约为地月距离的3倍。
地球曾数次短暂拥有过“第二个月亮”,如小行星2022 NX1就曾在1981年和2022年被地球引力短暂捕获。