近年来，尽管整体零售市场呈现回暖迹象，2024年上半年仍有至少131家商超门店关闭，其中包括行业巨头。这一背景下，连锁商超行业显现出一种“冰火两重天”的现象。
2023年，中国超市TOP100的销售规模和门店数量均有所下滑，传统大卖场受到的冲击尤为显著，多家知名企业如永辉、大润发、华润万家等均出现不同程度的业绩下滑。过去五年，超市百强整体销售规模持续下滑，2023年降至8680亿元，门店数量也在减少。
2024年，会员店业态正加速向下沉市场拓展，长三角、珠三角等地的小县城成为新的目标市场。这些地区的消费者以往主要依赖线上平台或前往一线城市购物，会员店的入驻为他们提供了更便利的消费选择。
商超面临的挑战包括商品结构不合理、同质化严重、租金和成本上升以及电商冲击等问题。为了应对这些挑战，商超需要精选商品、研究消费者习惯、提供差异化商品和服务，并结合线上平台提升购物体验和销售渠道。
下沉市场蕴含着巨大的消费潜力。江苏、浙江、山东等地的县域经济发达，消费能力强劲。以长三角地区为例，三省共有43个城市入围中国百强县，县域经济带实力显著。这些地区的经济发展迅速，产业体系完善，为会员店业态提供了良好的发展环境。
会员店业态在下沉市场的布局正在加速。沃尔玛中国2025财年Q2财报显示，净销售额同比增长17.7%，山姆业态和电商业务表现强劲。山姆会员店正稳步扩张，不仅在一线城市布局，也将重点瞄准了富有潜力的县城市场。
本土零售商也在尝试会员店业态。大润发M会员店已在常熟开业，这是其在县级城市的首个门店。虽然本土会员店品牌在规模和实力上还需积累，但长期来看，它们有望在这一领域与外资品牌展开竞争。
