近日，一项来自中国航天领域的重大发现震惊了科学界：火星上曾存在过广阔的海洋！这一惊人消息并非出自科幻小说，而是由中国“祝融号”火星车经过深入探测得出的结论。中国科学院的研究团队，在详细分析“祝融号”传回的数据后，确认了火星中低纬度地区古代海洋的存在证据。
“祝融号”自2021年5月在火星乌托邦平原南部着陆以来，一直在进行不懈的探索。其搭载的次表层穿透雷达，能够深入地下10至35米，正是这一高科技设备发现了多层倾斜沉积结构。这些结构与地球海岸沉积物极为相似，为火星曾拥有海洋提供了直接且有力的证据。
在“祝融号”行驶的短短1.3公里范围内，研究团队成功识别出76个地下倾斜反射体。这些反射体均向北方低地倾斜，倾角在6°至20°之间。通过与地球沿海沉积物的雷达成像对比，科学家们排除了其他成因的可能性，如风成沙堆、熔岩管道或河流冲积等。这些沉积物的大规模存在，意味着火星曾拥有持久稳定的大型水体环境。
这一发现不仅证实了火星北部平原的古代海洋存在，还揭示了火星曾经历过长期温暖湿润的气候期。这表明火星在某一时期维持了适宜液态水存在的温度和气压条件，为生命的存在提供了可能。
更为引人注目的是，这些海岸线沉积物的电介质特性与地球上细砂和中砂颗粒的介电常数相吻合，进一步证实了其海洋沉积物的性质。这一发现将火星液态水的证据范围从极地扩展到了中低纬度地区，为未来火星探测和移民计划提供了宝贵的线索。
在火星探测取得重大突破的同时，中国的行星探测工程也在稳步前进。国家航天局宣布，天问二号任务探测器已抵达西昌卫星发射中心，计划于2025年上半年发射。与天问一号不同，天问二号的目标不是火星，而是小行星采样。
天问二号任务的主要目标包括小行星2016HO3采样和主带彗星311P探测。小行星2016HO3被称为“地球的准卫星”，保留了太阳系早期的原始信息，对于研究太阳系的形成和演化具有重要意义。而主带彗星311P则位于火星和木星之间的小行星带，其独特的物质构成和轨道特征使其成为了解小天体物质组成和演化机制的宝贵对象。
小行星采样任务相较于之前的嫦娥系列和天问一号任务更为复杂和困难。由于小行星只有重力没有引力，采样过程无法采用绕飞再落地的方式，而只能采用伴飞模式。这对探测器的速度和轨迹控制提出了极高的要求。加之小行星距离地球遥远，且不存在中继星提供精准定位服务，使得天问二号的任务难度大大增加。然而，一旦成功完成小行星采样，中国将首次在这一领域取得重大成就，这无疑将进一步提升中国的航天实力和国际地位。
