欧洲航天局近日公布了一项关于小行星2024 YR4的最新观测结果，显示其撞击地球的概率已显著下降至0.16%。这一数据与美国国家航空航天局（NASA）此前发布的报告相吻合，NASA在2月20日的报告中指出，该小行星撞击地球的概率已从先前的0.28%进一步降低。
回顾此前的情况，2024 YR4小行星曾一度引发广泛关注，因为其撞击地球的概率曾被计算出高达3.1%，这是NASA记录中同类天体撞击地球概率的最高值，该数据公布的时间点为预测撞击可能发生的日期——2032年12月22日。
此次概率的大幅下降得益于在满月期间进行的新一轮观测。由于之前观测条件受限，一些关键数据未能获取，导致对小行星轨道的估算存在不确定性。现在，随着更多数据的加入，科学家们得以更准确地预测小行星的轨迹。
据悉，地面望远镜将继续对2024 YR4进行监测，直至4月份。届时，小行星将进入一个遥远的轨道，地球上的望远镜将无法再对其进行观测，直到2028年它再次接近地球。而在此期间，詹姆斯·韦布太空望远镜将于3月和5月利用红外技术追踪该小行星，收集的数据将有助于科学家更精确地了解其大小、成分以及潜在威胁。
2024 YR4小行星最初是在2024年12月27日由位于智利的ATLAS系统发现的。经过数周的跟踪观测，科学家们发现其与地球发生碰撞的概率逐渐增大，从而引发了广泛关注。该小行星的大小估计在39.62米至91.44米之间，如果撞击地球，将释放大约7.7兆吨的能量，虽然不足以导致人类灭绝，但足以对一座城市造成毁灭性打击。
尽管撞击地球的可能性已经显著降低，但NASA同时指出，新的数据也将2024 YR4撞击月球的概率提升至1%。这一发现再次提醒我们，宇宙中的天体运动仍然充满了未知和变数，我们需要持续关注并加强相关研究，以更好地保护我们的地球家园。
