火星在太空中上演了一场引人注目的“漂移秀”，结束了长达两个多月的逆行之旅，于2月24日17时35分正式恢复顺行。这一转变仿佛火星从“倒车模式”切换到了“正向行驶”，为天文爱好者们带来了新的观测契机。
回溯至1月12日，火星运行至本轮会合周期中距离地球最近的位置，仅约9600万公里之遥。然而，在接下来的40多天里，火星与地球的距离逐渐拉大，增至约1.24亿公里，这一变化导致了火星亮度的显著下降，从原本的明亮红星变得稍显黯淡，亮度减少了约60%。
为何火星会在太空中上演这场“漂移”？其“颜值”又为何在短短40多天里发生了如此大的变化？这一切的奥秘，都与地球和火星在太阳系中的“赛道”布局息息相关。太阳系中的八大行星都围绕着太阳逆时针公转，但它们的轨道和周期各不相同。地球以每秒约29.8公里的速度在内侧“飞驰”，而火星则以每秒约24.1公里的速度在外侧“慢跑”。
每隔26个月，地球便会在内侧轨道上追上火星，上演一场“超车”大戏。在这一时刻的前后一段时间里，从地球视角望去，外侧速度较慢的火星仿佛正在“倒车”，这便是火星逆行的现象。每次逆行都会持续两个多月，而本次周期中，火星于去年12月8日在巨蟹座开启逆行，直至今年2月24日，这场太空“倒车秀”才在双子座落下帷幕，火星重新步入顺行轨道。
随着火星与地球距离的迅速拉大，火星的“颜值”也随之发生了显著变化。从1月12日至2月24日，火星的视直径从14.58角秒缩小至11.33角秒，亮度也从-1.4等跌至-0.4等。天文专家表示，这种变化使得火星在望远镜下的观测效果大打折扣，原本清晰的极冠冰盖如今已变得模糊不清。
尽管火星的亮度有所减弱，但天文爱好者们仍有机会在接下来的时间里继续观测火星。据天文专家介绍，火星顺行周期将持续至2027年1月。而在2026年1月10日，火星将迎来合日现象，届时火星将隐藏在太阳背后，与地球短暂“失联”。
