中国科学家在高海拔宇宙线观测站（LHAASO）取得了一项突破性发现，成功捕捉到了一颗中年脉冲星尾部区域的超高能伽马射线辐射。这一发现由中国科学院高能物理研究所的研究团队宣布，他们观测到的光子最高能量达到了惊人的300万亿电子伏特。
脉冲星，作为快速自转的中子星，以其持续发出的电磁脉冲信号而著称。当这些恒星步入中老年阶段，它们的自转能显著降低，同时高能粒子的数量和最高能量也会相应减少。然而，这些脉冲星曾经加速的粒子会在其周围弥漫开来，形成尺度可达上百光年的伽马射线晕。部分中老年脉冲星还会与星际介质直接相互作用，形成类似彗星形状的弓形激波脉冲星风云。
此次LHAASO观测到的中年脉冲星距离地球4500光年，特征年龄为11万年，并拥有一个彗星形状的弓形激波脉冲星风云。研究团队在经过三年多的持续观测后，在距离该脉冲星约16光年处发现了一个点状超高能伽马射线源。有趣的是，这个超高能伽马射线源恰好位于脉冲星弓形激波风云尾部的延长线上。
这一发现颠覆了传统理论，因为传统观点认为中年脉冲星的能量已经衰退，其尾部区域难以产生高能辐射。然而，LHAASO的观测结果表明，弓形激波脉冲星风云的尾部区域实际上具备将粒子加速至极高能量的能力，甚至达到了拍电子伏特级别。这一发现无疑为科学家们提供了新的研究方向，有助于更深入地了解脉冲星及其周围环境的物理过程。
研究团队表示，这一突破性发现不仅揭示了脉冲星尾部区域的粒子加速机制，还可能对理解宇宙中其他高能现象产生重要影响。他们将继续利用LHAASO进行观测，以进一步探索宇宙的奥秘。
