在宇宙探索的浩瀚征途中，一项由“天关”卫星带来的突破性发现近日震撼了天文学界。这项成果在《天体物理杂志快报》上隆重发表，揭示了一个前所未有的X射线双星系统，为科学家理解大质量恒星的相互作用与演化开启了全新的视角。
故事发生在2024年5月27日，当“天关”卫星上的宽视场X射线望远镜（WXT，又称万星瞳）在小麦哲伦云内意外捕捉到了一次短暂而强烈的X射线辐射事件。这一事件源自一对极为罕见的天体组合：一颗质量超过太阳十倍的炽热大恒星与一颗与太阳质量相当的白矮星。这对天体在宇宙中携手演绎了一场高能量的X射线盛宴。
面对这一突如其来的发现，“天关”卫星迅速调用了其后随X射线望远镜（FXT，又称风行天）进行定向观测，从而获得了更为详尽的X射线信息。科学家们惊喜地发现，这是他们首次能够全程追踪此类奇特双星系统从X射线爆发到逐渐消退的完整过程。这一发现不仅验证了“天关”卫星在捕捉宇宙中转瞬即逝的X射线源方面的卓越能力，更为天文学界带来了新的研究契机。
西班牙空间科学研究所的博士后历西奥·马里诺激动地表示：“在监测X射线暂现源的过程中，我们偶然发现了小麦哲伦云中的这个新亮点。我们意识到，这绝非寻常之物，只有‘天关’卫星才能捕捉到这样的奇迹。”他进一步解释，WXT是目前唯一能够以足够灵敏度观测到低能X射线的望远镜，这使得“天关”在捕捉新X射线源方面具有得天独厚的优势。
起初，科学家们曾误以为这个新发现的天体（编号为EP J0052）是一个常见的X射线双星系统，即由一颗中子星吞噬其伴星物质构成。然而，随着数据分析的深入，科学家们逐渐揭示出了这个天体的真实身份。通过对比不同波长范围内的X射线变化，并分析爆发物质中的氮、氧和氖等元素，他们最终确认这是一对由一颗大质量Be星和一颗白矮星组成的双星系统。
历西奥·马里诺强调：“这是一次极为罕见和珍贵的发现。Be星的质量是太阳的12倍，而白矮星则是一个紧凑且超高密度的天体，其质量与太阳相当。Be星与白矮星双星系统的爆发极为罕见，且最适合用低能X射线进行观测。‘天关’卫星的问世为我们提供了捕捉这些稍纵即逝天体源的独特机会，同时也检验了我们对大质量恒星演化的理解。”
欧洲航天局“天关”卫星项目科学家Erik Kuulkers也对这一发现给予了高度评价：“这一发现充分展示了‘天关’卫星的变革性探测能力。它不仅为我们揭示了宇宙中隐藏的秘密，更为天文学研究开辟了新的道路。”
