在浩瀚的宇宙中，除了我们熟知的恒星、行星、卫星和矮行星之外，还散布着无数的小天体，如彗星和小行星。最近，科学家们在太阳系边缘的奥尔特云区域有了惊人的发现：建模显示，那里可能潜藏着大约100万个来自南门二/半人马座阿尔法星的“星际访客”。然而，这些访客大多在太阳系边缘徘徊，对地球并不构成直接威胁。
尽管这些星际访客不太可能接近地球，但小行星和彗星等小天体的数量庞大，总有一些会在太空中四处飘荡，偶尔靠近地球。虽然大多数情况下，这些天体会在距离地球数百万甚至数千万公里的地方掠过，对地球不构成任何威胁，但碰撞的可能性依然存在。
近期，一颗编号为“2024 YR4”的小行星引起了广泛关注。据科学家分析，这颗直径约为40至90米的小行星，有可能在2032年接近地球，甚至存在2%的碰撞概率（不同报道中的概率略有差异，介于2.1%至2.3%之间）。这一发现让科学家们开始更加密切地关注这颗小行星的飞行轨迹。
科学家们利用智利的8.1米口径“双子座南天”望远镜首次拍摄到了这颗小行星的高清图像，数据显示其直径约为54米。尽管目前这颗小行星正在高速远离地球，但预计在2028年后会再次接近，并在2032年12月22日以约127699公里的距离掠过地球。尽管碰撞概率较低，但这一事件已经引起了全球科学界的警觉。
为了应对潜在的太空威胁，中国已经开始部署防御系统。联合国也启动了《行星安全协议》，这是该协议首次被启动。我国计划在2030年前后实施首个近地小行星防御任务，通过发射探测器撞击目标小行星，改变其运行轨道。这一举措旨在保护地球免受小行星碰撞的潜在危害。
虽然目前“2024 YR4”小行星的碰撞概率仍然存在，但随着科学家对其观测的深入，掌握的数据将更加丰富，碰撞的可能性或许会相应降低。历史上也有类似案例，如阿波菲斯小行星，最初被认为有可能在2029年或2036年碰撞地球，但随着数据的积累和分析，最终确定其在未来100年内都不会对地球构成威胁。
