近日，一则关于小行星可能撞击地球的新闻引起了广泛关注。据报道，美国国家航空航天局（NASA）的近地天体研究中心（CNEOS）指出，一颗名为“2024 YR4”的小行星，在2032年有2%的概率与地球发生碰撞。这一消息迅速在网络上发酵，引发了公众的广泛讨论和担忧。
据了解，“2024 YR4”小行星的直径估计在40米至90米之间，其大小相当于一座大型建筑物。尽管目前关于这颗小行星的信息仍然有限，但这一潜在威胁已经引起了国际社会的重视。联合国为此首次启动了《行星安全协议》，旨在构建行星防御体系，以应对可能的小行星撞击事件。
面对这一潜在威胁，中国天文专家表示，目前的撞击概率只是一个估值，关键在于开展持续观测和轨道测算。同时，中国已开始部署“近地小行星防御系统”，并积极参与全球科学家以“行星防御”为纽带的协作。这些努力旨在提高人类对小行星撞击的预警和防御能力。
天文领域科普专家曹林指出，尽管小行星撞击地球的可能性存在，但概率极小，普通人无需过分惊慌。他解释说，宇宙广阔无垠，人类遭遇这种“天劫”的可能性微乎其微。地球的大气层也为我们提供了一层天然的防御屏障，能够有效阻挡大部分小天体的撞击。
曹林还提到，小天体撞击地球的事件几乎每个月都会发生，但大多数都不会对人类生命财产安全造成危害。例如，我们常说的流星雨，就是小行星在大气层中燃烧时产生的光现象。然而，随着网络通讯的发达，这类事件会引发越来越多的社会关注。
为了应对潜在的小行星撞击威胁，联合国启动的《行星安全协议》包含了一系列机制和准则。这些准则旨在建立统一的监测网络，实时跟踪潜在危险天体；制定紧急响应计划，协调各国在发现撞击威胁时采取一致行动；以及提供技术援助和资金支持，帮助发展中国家提升应对能力。
在防御手段方面，动能撞击技术是目前讨论最多且相对成熟的方案。NASA已成功实施了“双小行星重定向测试”（DART）任务，通过探测器撞击小行星，成功偏转了其轨道。未来，新型的行星防御系统可能会亮相，以对抗包括“2024 YR4”在内的潜在威胁小行星。
中国也积极参与了近地小行星防御的研究。近日，国家国防科技工业局发布了招聘“行星防御岗”的公告，旨在通过监测、预警、拦截或偏转等技术手段，防止近地小行星或彗星等天体撞击地球。同时，中国深空探测实验室也发布了近地小行星防御任务方案与国际合作设想，计划在2030年前后实施首个相关任务。
