近日，一则有关小行星可能撞击地球的消息在网络上引起了广泛关注。据央视新闻报道，美国国家航空航天局（NASA）的近地天体研究中心（CNEOS）发布信息称，一颗名为“2024 YR4”的小行星有可能在2032年撞击地球，尽管目前这一概率仅为2%。
关于“2024 YR4”的具体信息尚不完全，但据初步估算，这颗小行星的直径可能在40米至90米之间，大小相当于一栋大型建筑。这一消息迅速引发了公众的担忧和讨论。
面对这一潜在威胁，联合国首次启动了《行星安全协议》，旨在构建全球性的行星防御体系，以应对可能的小行星撞击事件。此举进一步加剧了公众的焦虑情绪。
然而，天文领域科普专家曹林在查阅了相关资料后表示，小行星撞击地球并非假消息，但人们遭遇这种“天劫”的可能性微乎其微。他强调，目前的撞击概率只是一个估值，更重要的是开展持续观测和轨道测算。
中国天文专家也对此事进行了回应，表示即便未来“2024 YR4”对人类构成明确威胁，也有多种防御策略可供选择。据悉，中国目前已开始部署“近地小行星防御系统”，并与全球科学家展开协作，共同应对行星防御挑战。
那么，小行星撞击地球的“威力”究竟有多大呢？曹林指出，宇宙广阔无垠，人们遭遇小行星撞击的可能性非常小，普通人无需过度惊慌。他进一步解释，地球拥有厚厚的大气层这一天然屏障，能够有效防御大部分小天体的撞击。
同时，曹林也提醒，虽然小行星撞击地球一般不会对人类生命财产安全造成危害，但随着网络通讯的发达，这类事件可能会引发越来越多的社会关注。小行星对天上的空间站和航天器仍有可能造成毁灭性的伤害。
为应对潜在的小行星撞击威胁，联合国启动的《行星安全协议》包含了一系列机制和准则。其中，建立统一的监测网络、制定紧急响应计划以及提供技术援助和资金支持等措施备受关注。首批措施之一便是召开国际专家会议，共同商讨应对策略。
在防御手段方面，动能撞击技术是讨论最多且相对成熟的方法。NASA此前已成功实施了“双小行星重定向测试”（DART）任务，通过撞击小行星成功改变了其轨道。新型的行星防御系统也有望在未来亮相，以对抗可能撞击地球的小行星。
值得注意的是，中国在近地小行星防御方面也取得了积极进展。国家国防科技工业局近日发布了招聘“行星防御岗”的公告，旨在通过监测、预警、拦截或偏转等技术手段防止小行星撞击地球。同时，中国深空探测实验室也发布了近地小行星防御任务方案，计划在2030年前后实施首个相关任务。
