近日，网络上广泛流传着一则令人担忧的消息：据央视新闻报道，美国国家航空航天局（NASA）下属的喷气推进实验室近地天体研究中心（CNEOS）发出警告，一颗名为“2024 YR4”的小行星有可能在2032年撞击地球，尽管目前的撞击概率仅为2%。
据悉，“2024 YR4”的直径预计在40米至90米之间，这一尺寸相当于一座大型建筑物。尽管目前关于这颗小行星的信息尚不全面，但这一潜在威胁已经引起了国际社会的广泛关注。
面对这一潜在危机，联合国首次启动了《行星安全协议》，旨在构建一个全面的行星防御体系。该协议包括建立统一的监测网络、制定紧急响应计划以及提供技术援助和资金支持，以确保地球能够有效应对小行星撞击的威胁。
中国天文专家对此表示，虽然目前的撞击概率只是一个估值，但持续观测和轨道测算至关重要。中国已开始部署“近地小行星防御系统”，并与全球科学家合作，共同应对行星防御挑战。
天文科普专家曹林指出，尽管小行星撞击地球的可能性存在，但概率极小，公众无需过度惊慌。他解释，宇宙广阔无垠，人类遭遇此类“天劫”的几率微乎其微。地球的大气层也为我们提供了一层天然的防御屏障，能够抵御大部分小天体的撞击。
曹林进一步举例说，流星雨实际上就是小行星在大气层中燃烧时产生的光，而陨石则是外来天体撞击地球后掉落的物质。这类事件通常不会对人类生命财产安全造成危害，但随着网络通讯的发达，它们会引发越来越多的社会关注。
然而，曹林也提醒，尽管大气层能够防御大部分小天体的撞击，但对于那些个头足够大、密度足够高的天体，仍然有可能突破大气层的防御，对地球上的生物体构成威胁。小行星还可能对空间站和航天器造成毁灭性的伤害。
为了应对这一潜在威胁，全球科学家正在积极研发行星防御技术。动能撞击技术是其中讨论最多且相对成熟的手段之一。NASA曾成功实施了“双小行星重定向测试”（DART）任务，通过撞击小行星成功偏转了其轨道。未来，新型的行星防御系统可能会亮相，以对抗“2024 YR4”或其他可能撞击地球的小行星。
中国也在积极应对这一挑战。国家国防科技工业局发布了招聘“行星防御岗”的公告，旨在通过监测、预警、拦截或偏转等技术手段，防止近地小行星或彗星等天体撞击地球。中国深空探测实验室还发布了中国首次近地小行星防御任务方案，计划在2030年前后实施首个近地小行星防御任务。
