近期，天文学界对一颗名为2024 YR4的小行星展开了密切关注。这颗小行星因其潜在的对地球或月球的撞击威胁而备受瞩目。
据科学家分析，2024 YR4的直径约为55米，以每小时48000千米的速度在太空中穿梭。若其不幸与地球相撞，将释放出相当于500多颗广岛原子弹的能量，足以摧毁一座大城市，因此被形象地称为“城邦杀手”。尽管这一灾难性后果的发生概率较低，但科学家们依然不敢掉以轻心。
起初，科学家们计算得出2024 YR4撞击地球的概率约为1.2%，但随后这一数字翻倍至2.3%，引起了公众的广泛担忧。然而，最新的研究结果显示，这颗小行星在2032年不仅有可能撞击地球，还存在与月球相撞的可能性。
美国亚利桑那大学卡塔琳娜巡天计划的David Rankin指出，根据现有数据，2024 YR4在2032年撞击月球的概率约为0.3%。虽然这一概率相对较低，但一旦发生，其后果依然不容小觑。据估计，如果撞击发生，将释放出相当于340颗广岛原子弹的能量，这一壮观的天文现象将在地球上清晰可见。
然而，科学家们表示，即使2024 YR4与月球相撞，也不会对地球产生显著影响。撞击可能会使月球表面的部分物质飞溅进入太空，并最终落到地球上。但幸运的是，这些碎片大部分在进入地球大气层时会被烧毁，不会对地球造成实质性损害。
月球作为地球的近邻，长期以来一直扮演着地球卫士的角色，抵挡了许多来自深空的巨石轰击。月球表面密布的陨石坑就是最好的证明。如果2024 YR4真的击中月球，它将留下一个直径约2千米的陨石坑，尽管这一规模与月球表面最大的南极-艾特肯盆地（直径达2400千米）相比，仍显得微不足道。
尽管目前2024 YR4撞击地球或月球的概率都较低，但科学家们并未掉以轻心。为了更准确地了解这颗小行星的大小和飞行轨迹，一个国际科研团队已经获得了使用詹姆斯·韦伯太空望远镜的紧急授权。与目前只能依赖地面望远镜观测不同，韦伯望远镜将通过测量小行星本体散发的热量，来更精确地测定其大小和表面成分，为未来的防范工作提供重要依据。
